HOPLOSTETHE DE LA MED1TERRANKE. 323 



on moins rugueuses, plus on moins cilices au-dessus et un pen 

 au-dessous de la ligne laterale, et se montrent a pen pres lisses 

 sur les cotes et sur le ventre. La region thoracique inferieure- 

 on plutot la partie qui s'etend de la base des ventrales a Farms 

 est garnie d'une espece de cuirasse composee d'une serie de 

 pieces ecailleuses on de boucliers. Ces pieces ont ime certainc 

 ressemblance avec celles qui constituent la carene abdominale 

 de la plupart des Clupes ; elles sont ployees en V, elles ont leur 

 angle ou leur bord inferieur mince, tranchant, muni d'une 

 pointe, d'une epine assez courte, dirigee en arriere. Le noinbre 

 des boucliers est variable ; ainsi, Costa en compte huit ou plu- 

 tot neuf sur des specimens longs de cinq ponces dix lignes ; Cu- 

 vier et Valenciennes en indiquent onze sur un sujet de huit 

 ponces et demi ; sur des individus de sept ponces et demi a huit 



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pouces, Lowe trouve onze boucliers chez deux animaux et treize 

 chez un troisieme. C'est de la position des pieces carenecs sous 

 le thorax que les auteurs de YHistoire naturelle des Poissons ont, 

 comine ils le disent, tire le nom generique Eoplostethe. 



Moins longue que la hauteur du corps, la tetc a sa longueur 

 comprise trois fois el un tiers a trois fois et deux tiers dans la lon- 

 gueur totale. Elle est forte, nue ; elle estherissee d'aretes apres, 

 parfois dentelees^ de cretes rugueuses qui la parcourent en divers 

 sens, etlimitentdes cavites, des cellules plus ou moins spacieuses. 

 Elle estcouverte d'une peau mince, transparente, tendue sur les 

 aretes comine sur un chassis. Son profil superieur est legerement 

 convexe. Le museau est court, arrondi en dessus, obtus en avant. 

 La bouchc est oblique, largemcnt ouverte ; sa fente va presque 

 jusqu'au prolongement du diametre vertical de 1'oeil. Les mti- 

 choires sont garnies d'une bande etroite de dents excessivcment 

 fines, principalement sur les intermaxillaircs ; les palatins ont 

 aussi une petite bande de pareilles dents. Quant an vomer il 

 ne porte aucune aprete ; la langue est egalcment lissc, elle est 

 epaisse. Le maxillaire superieur est long; il est grele en avant 

 et plus ou moins arrondi, mais il est tres-developpe et fortaplati 

 en arriere, il se termine en une large plaque triangulaire, qui 



