DACTYLOPTERE VOLANT. 257 



ils sont rabattus, ils sont places I'un a droite, 1'aulre a gauche 

 des suivants, qui sont unis par unc membrane developpee allant 

 se terminer a la base d'une epine crochue, a pointe tournee en 

 arriere ; cette epine estl'extremite d'un interepineux.La seconde 

 dorsale n'est pas logee dans un sillon ; elle est plus liaute que 

 la precedents; elle est assez courte, elle est munie de huit rayons 

 articules mais non fourchus, excepte le septieme et parfois aussi 

 le sixieme. L'anale est opposee et semblable a la seconde dorsale, 

 elle est un pen moins longue seulement, elle n'a que six rayons. 

 La caudale est plus echancree chez les grands sujets que chez 

 les jeunes, elle a son lobe superieur plus allonge que 1'inferieur; 

 elle mesure environ le cinquieme de la longueur totale ; elle 

 compte huit ou neuf grands rayons et trois ou quatre petits ; 

 nous I'avons dit, elle porte, de chaque cote de sa base, 1'espece 

 d'ccusson carene et denticule qui finit les deux principales ran- 

 gees d'ecailles. 



Les surscapulaires sont excessivement developpes; ils s'unis- 

 sent en dedans aux occipitaux externes, et limitent avec eux une 

 large echancrure ouverte en arriere; ils sont stries, granuleux, 

 ils presentent une arete prononcee, qui se termine posterieure- 

 ment en une epine tres-longue et tres-aceree. Les pectorales 

 acquierent des proportions extraordinaires ; ce sont de veritables 

 ailescomposees, ecrit de Lacepede, d'une large membrane sou- 

 tenue par de longs rayons que 1'on a compares a des doigts ; 

 pour rappeler la conformation des pectorales, le naturaliste que 

 nous venons de citer, a cru devoir clonner a ces Poissons volants 

 la denomination generique de Dactijloptere . La nageoire est 

 portee sur un pedoncule assez court, mais gros; elle est profon- 

 dernent divisee en deux parties, une partie anterieure pourvue 

 de six rayons, mesurant le cinquieme environ de la longueur 

 totale, une partie posterieure beaucoup plus considerable qui 

 est a proprement parler 1'instrument du vol, 1'aile en un mot. 

 Chez les grands individus, 1'aile fait plus de la moitie, les trois 

 cinquiemes environ de la longueur totale, elle arrive jusqu'a la 

 base de la caudale; quand elle est deployee, elle est aussi large 



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