COTTE SCORPION. 299 



De nos deux Cottes de mer cclui qui atteint la plus grande taillc 

 est le Scorpion. Le corps est gros en avant, assez trapu, com prime 

 en arriere ; sa hauteur est comprise de quatre fois a cinq fois 

 et quart dans la longueur totale. Lapeau est ordinairement lisse 

 et nue, mais parfois elle montre, principalement vers la queue, 

 des ecailles eparses, arrondies, avec quatre ou cinq dentelures 

 aigues sur leur bord posterieur. Ces ecailles on ces especes de 

 tubercules n'existent, suivant certains auteurs,que chez les fe- 

 melles, nous en avons trouve chez des males. L'anus est plus 

 eloigne du bout du museau que de la base de la caudale. Les 

 vertebres sont au nombre de trente-quatre on trente-cinq, 

 12oul3 + 21. 



La tete est armee d'epines ; elle estcouverte d'une peaumolle 

 et completement nue, percee quelquefois par la pointe des aiguil- 

 lons ; elle est developpee ; elle est a pen pres aussi haute que large 

 quand les membranes branchiosteges ne sont pas gonflees; sa 

 longueur, qui 1'emporte d'un tiers ou d'un quart sur sa largeur, 

 est contenue trois fois a trois fois et quart dans la longueur 

 totale. Le museau est obtus, large, assez arrondi. La bouche est 

 grande, elle est fendue jusqu'au prolongement du diametre ver- 

 tical de 1'oeil. La machoire superieure est protractile, un pen 

 plus longue que la mandibule ; elles portent 1'une et 1'autre une 

 bande assez large de dents en velours; le chevron du vomer est 

 garni de dents semblables; le voile, qui est place en arriere de 

 1'arcade dentaire superieure, est long et haut. La branche mon- 

 tante de rintermaxillaire glisse dans 1'intervalle que limitent, de 

 chaquecote, les epines nasales. L'extremite du maxillaire supe- 

 rieur arrive, en arriere, au moins jusqu'a 1'aplomb du bord pos- 

 terieur de 1'orbite. 



Les yeux sont lateraux, rapproches du profil superieur de la 

 tete ; ils sont converts par une pcau qui est souvent pigmentee 

 vers le bord de 1'orbite. L'iris est jaunatre. Le diametre de 1'cfiil 

 fait a pen pres le cinquieme de la longueur de la tete, les deux 

 tiers de 1'espace preorbitaire, il est d'un sixieme, parfois d'un 

 quart plus grand que 1'espace interorbitaire, qui est concave. Le 



