190 INFLUENCE DU SYSTÈME NERVEUX SUR LA RESPIRATION 



On peut supprimer leur action par une section de 

 la moelle épinière portant au-dessous de l'origine réelle 

 des nerfs phréniques, c'est-à-dire dans l'interstice qui 

 sépare la quatrième de la cinquième vertèbre cervicale. 



Pour faire cette section, la tête de l'animal étant 

 maintenue en flexion, on rugine soigneusement la 

 colonne vertébrale dans la région cervicale. La deuxième 

 vertèbre se reconnaît facilement à ce que son apo- 

 physe épineuse est très proéminente : on compte deux 

 vertèbres au-dessous et on incise les ligaments réu- 

 nissant la quatrième et la cinquième vertèbre, puis, 

 passant par l'interstice une lame aiguë, on sectionne 

 la moelle. Aussitôt le thorax est paralysé et seul le dia- 

 phragme entretient la respiration qui affecte, comme 

 précédemment, le type en bascule, mais pour une cause 

 inverse. Les abaissements actifs du diaphragme amènent 

 l'affaissement du thorax et le retour à l'état de repos 

 permet son relèvement. 



RÔLE DES NERFS SENSITIFS DAÎS'S L.V RESPIRATION. — 



Depuis longtemps, on sait que toutes les excitations 

 sensitives retentissent sur la respiration, et que, si celle- 

 ci est arrêtée, de violentes excitations périphériques suf- 

 fisent souvent pour la rétablir. 



Certains auteurs pensent même que, seules, les 

 impressions venues de la surface cutanée et de la sur- 

 face pulmonaire sont les excitants et les causes de 

 l'automatisme respiratoire; d'autres auteurs admettent, 

 au contraire, un automatisme bulbaire, et, pour ces der- 

 niers, le sang chargé d'acide carbonique est susceptible, 

 à lui seul, de provoquer un réflexe respiratoire. 



Quoi qu'il en soit de ces deux théories, il est acquis 

 que les nerfs sensitifs jouent un très grand rôle dans le 

 mécanisme des mouvements respiratoires. 11 en est un, 

 entre autres, qui apporte des excitations de la mu- 



