78 EXCITANTS DU SYSTÈME NERVEUX 



du nerf. Il doit donc aussi être repoussé dans la grande 

 majorité des cas. 



Excitants physiques. — Ce sont les plus employés, et, 

 parmi eux, Texcitant électrique, sous forme de courant, 

 est le plus usuel. 



Nous croyons devoir, à cette occasion, donner quel- 

 ques définitions et explications à l'usage de ceux que 

 leurs études préalables n'auraient pas suffisamment 

 familiarisés avec les notions d'électricité indispensables 

 pour comprendre ce qui va suivre. 



On appelle courant le flux d'électricité qui traverse un 

 corps conducteur, comme un fil métallique par exemple, 

 lorsqu'on réunit, à Taide de ce corps, deux points qui 

 ne sont pas à la même tension électrique, ou, comme 

 l'on dit encore, au même potentiel. La différence de poten- 

 tiel porte le nom de force électromotrice et son unité de 

 mesure est le volt. Le point ou pôle d'où part le flux 

 est dit à un potentiel plus élevé ou positif, l'autre est 

 négatif. 



Uintensité du courant est la quantité d'électricité qui 

 traverse le conducteur, son unité de mesure est Vani- 

 père. Cette intensité, pour une même force électromo- 

 trice, est fonction de la difiiculté avec laquelle le courant 

 traverse le conducteur ou résistance. Si on appelle E la 

 force électromotrice, R la résistance, l'intensité I sera 



E 



donnée par la formule I = — . L'unité de résistance est 



ri 



Vohm. 



On peut faire comprendre facilement ces notions à 

 l'aide d'une comparaison qui, sans être d'une justesse 

 absolue, est extrêmement frajipante. Soient deux réser- 

 voirs remplis d'eau à des niveaux différents et réunis 

 par un tube. Un courant d'eau s'établira du plus élevé 

 au plus bas. La pression résultant de la différence de 



