ÉLECTROTONUS 98 



mêmes phénomènes que ci-dessus, c'est-à-dire un cou- 

 rant allant de la superficie vers la profondeur. Mais, si 

 l'on excite le nerf, on voit l'aiguille du galvanomètre 

 revenir à o et même le dépasser en sens inverse, 

 ce qui indique l'apparition d'un nouveau courant 

 inverse du premier. C'est ce que Dubois-Reymond 

 avait nommé variation négative et que l'on doit appeler 

 courant d'action ou mieux cV excitation . Ainsi donc, dans 

 un nerf excilé, la profondeur est positive par rapport à la 

 surface : c'est l'inverse de ce qui a lieu à l'élat dit de 

 repos. Celte expression de courant de repos est mau- 

 vaise, attendu que jamais un organe vivant n'est au 

 repos moléculaire; par ce fait même qu'il est vivant, il 

 se passe des manifestations continuelles dans son inté- 

 rieur, alors même (pi'il est intact. Mais, si vous produisez 

 sur riiii (le ses j)oints une lésion, comme celle qui 

 résulte d'une section, les conditions de la nutrition sont 

 changées en ce point, et il n'est pas étonnant que l'on 

 constate une différence de potentiel relativement forte 

 entre le point intact de la surface et le point lésé par la 

 section. 



Le courant du aux phénomènes normaux, dont l'ac- 

 tivité peut n'être pas la même aux divers points (d'où 

 des différences de potentiel), pourrait s'appeler trophique, 

 celui qui suit l'excitation courant d'excitation et le 

 courant produit par une lésion courant trauniatique. 



Électrotonus. — Nous disions dans une précédente 

 leçon que, pendant qu'un nerf est traversé par un cou- 

 rant continu, il ne se produit rien et que c'est seulement 

 à l'ouverture et à la fermeture du courant qu'il y a exci- 

 tation : en effet, le muscle commandé par le nerf 

 moteur que l'on excite ne se contracte pas pendant 

 toute la durée du passage du courant, mais le nerf lui- 

 même est le siège de certains phénomènes. Si, excitant 



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