1658 W. Biedermann, 



i. Die Körperfarben (Pigmente) der Insekten. 



A. Chemie der Körperfarben. 



1. Melanine. 



a) Allgemeines. 



Bei seiner ersten Entstehung im Laufe der ontogenetischen Ent- 

 wicklung ist das Chitin, wie man wohl ziemlich allgemein behaupten 

 darf, farblos, die Pigmentierung erfolgt immer erst später, wobei 

 in vielen Fällen der Einfluß von Luft und Licht deutlich erkennbar 

 hervortritt. Damit soll nun keineswegs gesagt sein, daß nicht auch 

 schon früher, bevor jene physikalischen Agentien einwirken, die Ab- 

 lagerung von Farbstoffen beginnen kann, wofür ja die Entwicklung 

 der Schmetterlingspigmente innerhalb der Puppe den besten Be- 

 weis liefert. 



Immerhin ist es eine sehr bemerkenswerte Tatsache, daß in sehr 

 vielen Fällen Insekten und namentlich deren Larven, wenn sie nor- 

 malerweise in voller Dunkelheit leben, farblos oder nur sehr blaß 

 gefärbt erscheinen (viele Käfer-, Hymenopteren- und Dipterenlarven, 

 frisch ausgeschlüpfte Käfer- und Hymenopteren). Wenn man aus 

 solchen und ähnlichen Erfahrungen (wie namentlich auch der bleichen 

 Farbe der meisten Höhlentiere) oft den Schluß gezogen hat, daß 

 bei der Pigmentierung das Licht eine direkt bewirkende Ur- 

 sache bildet, so geht die Unhaltbarkeit einer solchen Auffassung schon 

 daraus hervor, daß ungeachtet der völligen Farblosigkeit der Körper- 

 decken gewisse aus Chitin gebildete Teile intensiv gefärbt erscheinen, 

 obschon sie dem Lichte doch niemals ausgesetzt sind. Dies gilt 

 beispielsweise von der Kopfkapsel und den Freßwerkzeugen, nament- 

 lich den Kiefern der meisten im Holz bohrenden Larven, aber auch 

 im Verdauungskanal sehr vieler entwickelter Insekten finden sich über- 

 aus häufig verschieden gelb bis dunkelbraun gefärbte Chitindifferen- 

 zierungen, in Form von Stacheln, Zähnen oder Haaren. Es darf als 

 Regel gelten, daß alle Chitinteile, deren normale Bean- 

 spruchung eine erhebliche Wider Standsfähigkeit (Festig- 

 keit, Härte) voraussetzt, auch immer mehr oder weniger 

 dunkel gefärbt erscheinen und zwar im allgemeinen 

 um so dunkler, je größere Härte erforderlich ist. Jeder 

 eben der Puppe entschlüpfte Käfer kann dafür als Beispiel gelten ; 

 sein Exoskelett ist blaß gefärbt und weich; mit der Erhärtung ent- 

 wickelt sich auch die Färbung, und wie alle geschützteren Partien 

 weicher und blasser bleiben (Bauchschienen), so gewinnen alle den 

 Einflüssen der Umwelt mehr ausgesetzten oder mechanisch mehr be- 

 anspruchten Teile, wie namentlich die Beine, der Kopf und die Flügel- 

 decken, mit größerer Härte auch eine intensivere Färbung. Ganz be- 

 sonders dunkel erscheinen demgemäß in der Pegel die Kiefer, das 

 Brustschild und die Beine. 



Man darf ohne weiteres behaupten, daß die eigentliche Grund- 

 färbung der Insekten Braun in verschiedenen Nuancen ist, von hellem 

 Gelbbraun bis zum tiefen Schwarz ; außerordentlich häufig ist diese 

 Färbung die einzig vorhandene, in anderen Fällen bildet dieselbe den 

 Grund, von dem sich anders gefärbte Partien abheben oder über den 



