8 Erstes Cai^itel. 



Charakteristikum der Bewegung war für das Leben ausschlaggebend. 

 Wind und Wasser, Feuer und Sterne wurden personificirt. Die 

 Meteorite, welche sich durch die Luft bewegten, die „Bätylien'' wurden 

 von den Phöniciern für beseelte Steine gehalten und als heilwirkend 

 betrachtet, und Susrutas, der Verfasser der Ayur Veda, des ältesten 

 indischen Werkes der Heilkunde, stellte noch den unbeweglichen, 

 d. h. leblosen, alle beweglichen als lebendige Körper gegenüber. Die 

 Heilkunde, welche fast ausschliesslich Arzneimittellehre war und in 

 uralter Zeit besonders in den Zauberländern am Pontus blühte, wo 

 Hekate verehrt wurde, war roh empirisch, mit Magie und Geheim- 

 lehren verquickt und entbehrte noch der ersten Spur einer physio- 

 logischen Grundlage. 



Nur eine Gruppe von Erscheinungen fand in dieser frühesten 

 Zeit bereits eingehende Beachtung, jene Erscheinungen, welche dem 

 Menschen am unmittelbarsten sein Leben oft'eubaren, die höheren 

 psychischen Erscheinungen. Schon im ältesten Aegypten, wahrschein- 

 lich unter indischem Einfluss, entwickelte sich eine Seelenlehre, die 

 den Dualismus von Körper und Seele zur Grundlage hatte und in 

 der Idee von der Wanderung der Seele nach dem Tode des Körpers 

 in andere Körper ihren Gipfelpunkt erreichte. Die Vorstellung davon 

 ist später durch die griechischen Philosophen, besonders Pythagoras, 

 auch nach Griechenland verpflanzt worden. Ueberhaupt hat von den 

 ältesten Zeiten an die Beschäftigung mit den Erscheinungen des 

 Seelenlebens immer einen besonderen Reiz für Priester und Philo- 

 sophen, die frühesten Träger theoretischen Wissens, gehabt, und wir 

 finden im Alterthum von allen Gebieten der Forschung gerade die 

 Psychologie am meisten bearbeitet. 



Während die physiologischen Vorstellungen von Seiten des medi- 

 zinischen Ideencomplexes bis lange nach Hippokrates kaum die ge- 

 ringste Beeinflussung erfuhren, wurden sie dagegen durch das erste 

 Aufblühen der Philosophie als eigener, von der Priesterlehre un- 

 abhängiger Disciplin in Griechenland in bedeutsamer Weise bereichert. 

 Die ältesten griechischen Philosophen, sowohl die jonischen „Physio- 

 logen", als auch die Eleaten, wie auch die Atoniisten und die einzeln- 

 stehenden Denker jener Zeit waren, da ihr Ziel in der Entwicklung 

 einer Kosmologie bestand, gezwungen, auch über die Entstehung der 

 lebendigen Natur nachzudenken, und man mag über die ungebundene 

 Art und Weise des Speculirens dieser ältesten Denker urtheilen wie 

 man will, immer wird es eine der überraschendsten Thatsachen bleiben, 

 wie richtige Vorstellungen sie bereits über manche Erscheinungen des 

 Lebens gehabt haben. Es ist ganz merkwürdig, bei vielen dieser 

 alten Philosophen Ideen zu begegnen, die nach mehr als zwei Jahr- 

 tausenden wieder ganz modern und zu den wichtigsten Grundlagen 

 der heutigen Wissenschaft vom Leben geworden sind. Besonders gilt 

 das von den Gedanken über die Entstehung und Entwicklung der 

 Organismen weit. Bei Anaxim ander (geb. um 620 v. Chr.) findet sich 

 schon der Gedanke der Abstammung des Menschen von thierähnlichen 

 Vorfahren, die urs])rün glich im Wasser lebten, in klarer Form aus- 

 gesprochen, und Heraklit (um 500 v. Chr.) hat bereits eine Vor- 

 stellung von der Bedeutung des „Kampfes ums Dasein'' (spt?). Am 

 deutlichsten aber und am überraschendsten ist die Theorie des 

 Empedokles (geb. 504 v. Chr.) über die Entstehung der Lebewesen. 

 Es entstanden nach ihm zuerst die Pflanzen, dann die niederen Thiere. 



