You den Zielen iiiiil ^Ve^■en der physiologischen Forschung. 29 



wissenschaftliche BegrüiKlung- in unserni Jahrhundert ihre Auferstehunt'- 

 gefeiert. Während die Entwicklungsgeschichte, so weit sie; die Forni- 

 entwicklung der Organismen betrifit, durch die mächtige Anregung, die 

 sie in Folge der DARWiN'schen Lehre besonders von Seiten Haeckel's 

 nnd seiner Schüler erfuhr, zu einer ungeahnten Blüthe gelangte, hat 

 die Physiologie sich bisher der Entwicklungsidee noch nicht bemäch- 

 tigt. Die Entwicklung der Lebenserscheinungen, die Entstehung und 

 Ausbildung der vielen Functionen, welche die einzelnen Theile des 

 lebendigen Körpers versehen, ist bisher noch nahezu eine terra in- 

 cognita. Nur Ein physiologisches Problem der Entwicklungslehre ist 

 in den letzten Decennien, und zwar auch dieses fast ausschliesslich 

 von zoologischer Seite, ungemein lebhaft erörtert worden, das Problem 

 der Vererbung. Dennoch ist man auch hier an einem Punkte an- 

 gelangt, wo nur die experimentelle Physiologie einen neuen Forschritt 

 herbeizuführen im Stande ist. 



III. Die Methodik der pliysiologisclieii Forsclmiig. 



"Wir haben das Problem der Physiologie, ihre Aufgabe, die Lebens- 

 erscheinungen zu erklären, kennen gelernt; wir haben ferner in grossen 

 Zügen gesehen, wäe sich die physiologische Forschung im Laufe der 

 Geschiclite entwickelt hat: jetzt, nachdem unsere Betrachtung beim 

 augenl)licklichen Stande der Physiologie angelangt ist, entsteht uns 

 die PHicht, einerseits rückschauend auf die Entwicklung der Wissen- 

 schaft das Facit zu ziehen, uns zu vergegenw^ärtigen, was die Physio- 

 logie bisher in der Richtung auf das angegebene Ziel hin geleistet 

 hat, und andererseits vorwärts blickend zu prüfen, welchen weiteren Weg 

 wir zu wählen haben, um schliesslich zu unserem Ziele zu kommen. 



A. Das bisherige Ergebniss der physiologischen Forschung. 



Was haben wir bisher erreicht? Unser Ziel ist, die Lebens- 

 erscheinungen zu erklären, d. h. ihre elementaren Ursachen aufzu- 

 suchen, sie in causaleu Zusammenhang mit einander zu setzen, zu 

 sehen, ob ihre elementaren Ursachen dieselben sind, wie die der Er- 

 scheinungen in der anorganischen Natur. Was haben wir in dieser 

 Richtung bisher erreicht? 



Die Antwort darauf fällt wenig ermuthigend aus. Wir haben, 

 wenn wir genau die einzelnen Gebiete der Physiologie durchmustern, 

 bisher eigentlich nichts kennen gelernt, als die groben mechanischen 

 und chemischen Leistungen des Wirbelthier-Körpers. Die Ursachen, 

 auf denen diese Leistungen beruhen, sind uns bisher noch zum grössten 

 Theil völlige Räthsel. 



Wir wissen, dass die Athmung beruht auf den Gesetzen der 

 Aerodynamik, jndem durch rhythmische Verminderung und Erhöhung 

 des Luftdrucks in den Lungen in Folge der Contraction und Expansion 

 der Athemnuiskeln die Luft in den Lungen passiv ein- und ausströmt, 

 wobei iiir durch die rothen Blutkörperchen des Blutes der Sauerstoff 

 entzogen und chemisch an die Substanz der Blutkörperchen gebunden 

 wird. Wie aber die Contraction der Athemmuskeln zu Stande kommt, 

 welche Vorgänge die als Contraction und Expansion bezeichnete 

 Foiinveränderung und Kiaftleistung in der einzelnen Muskelzelle 

 herbeiführen, davon haben wir kaum eine Vorstellung. 



