28 Erstes Capitel. 



aber in der Tliierphysiologie bisher nur sehr wenig ausgenutzt worden 

 ist, war die E n t d e c k u n g vom A u f b a u der r g a n i s m e n aus 

 Zellen. Die Keime der Zellentheorie erwuchsen aus dem Boden der 

 Botanik. Die Mikroskopiker des 17. und 18. Jahrhunderts, besonders 

 Malpighi, Treviranus, Mohl, Meyen, fanden bereits, dass die Pflanzen 

 aus kleinen mikroskopischen Kammern oder Zellen und langgestreckten 

 Röhren aufgebaut sind, die einen flüssigen Inhalt besitzen. Die lang- 

 gestreckten Röhren erwiesen sich alsbald als Gebilde, die aus Zellen- 

 reihen hervorgehen, indem die Querwände sich auflösen. Brown fand 

 dann einen festeren Zellkern als ein sehr verbreitetes Gebilde in dem 

 flüssigen Zellinhalt; aber erst Schleiden brachte die Vorstellung zur 

 allgemeinen Geltung, dass alle Pflanzen aus Zellen zusammengesetzt 

 sind, und unterschied im Inhalt der Zelle als wesentliche Bestandtheile 

 neben dem Zellsaft und dem Zellkern noch den dickflüssigen und 

 beweglichen Pflanzenschleim , der dann von Mohl als „Protoplasma"" 

 bezeichnet wurde. Inzwischen war auch im Thierreiche die weite 

 Verbreitung von Zellen erkannt worden, und Schwann begründete 

 bald nach Schleiden die Zellentheorie auch für das Thierreich, indem 

 er zeigte, dass die Thiere aus Zellen oder Zellproducten zusammen- 

 gesetzt sind und in ihrer Entwicklung aus Stadien hervorgehen, die 

 nur wenige gleichartige Zellen enthalten. Später stellte die Ent- 

 wicklungsgeschichte fest, dass überhaupt alle Organismen aus einer 

 einzigen Zelle, der Eizelle sich entwickeln zu einem grossen, gewal- 

 tigen Zellenstaat, in dem die verschiedenen Theile, Gewebe, Organe 

 aus ganz specifischen Zellenformen bestehen. Obwohl mit dieser Er- 

 kenntniss die Thatsache gegeben war, dass die Zelle das Element des 

 lebendigen Organismus ist, der Ort, wo sich die Lebensvorgänge ab- 

 spielen, ist doch die Zelle in der Physiologie, abgesehen von der 

 Pflanzenphysiologie und der Entwicklungsgeschichte, noch immer viel 

 zu wenig zum Gegenstand des Studiums gemacht worden, und wir 

 werden alsbald sehen, dass gerade in dieser Richtung ein wesentliche]' 

 Fortschritt der künftigen Physiologie zu erwarten ist. 



Die dritte Entdeckung endlich, welche in der Physiologie bisher 

 noch keine Früchte gezeitigt hat, ist die E n t d e c k u n g der D e s c e n - 

 denz in der rgani smen wel t. Von Lamarck bereits in ihren 

 Umrissen skizzirt, von Darwin durch das Princip der Selection fest 

 begründet, hat die Descendenzlehre auf morphologischem Gebiete schon 

 längst den gewaltigsten Umschwung in der ganzen Forschung herbei- 

 geführt und vor Allem der modernen Morphologie ihr charakteristisches 

 Gepräge aufgedrückt. Die Descendenzlehre zeigt, dass die mannig- 

 faltigen Formen der Organismen sämmtlich unter einander durch Ab- 

 stammung in verwandtschaftlichen Beziehungen stehen, und zwar in 

 der Weise, dass alle in letzter Instanz von den einfachsten Organismen, 

 die je existirt haben, direct abstammen. Die Selectionstheorie giebt 

 den Grund für die ungeheure Mannigfaltigkeit der Formen in der 

 durch den Kampf ums Dasein bedingten natürlichen Auslese, welche 

 bewirkt, dass unter jeder Generation im Kampf ums Dasein immer 

 nur diejenigen Individuen am Leben bleiben, die den jeweiligen 

 äusseren Verhältnissen am besten entsprechen, d. h. am zweck- 

 mässigsten angepasst, also am lebenfähigsten sind. So hat die uralte 

 Idee des Empedokles von der Descendenz und der allmählichen Ver- 

 änderung der Organismenwelt durch Selection nach mehr als zwei- 

 tausendjiUiriger Vergessenheit durch die DARWiN'sche empirisch-natui'- 



