14 Erstes C'upitel. 



er noch eine grosse Zahl specieller Thatsachen, den Mechanismns des 

 Kreislaufs betreffend, die alle — und darin liegt die grosse Bedeutung 

 von Harvey's Arbeiten - auf scharfer Beobachtung und exacter 

 experimenteller Grundlage beruhten, Harvey hat durch seine Ent- 

 deckung, dem exacten Zuge seiner Zeit folgend, der auch einen 

 CoPERNicus, einen Galilei, einen Bacon, einen Descartes hervorrief, 

 die experimentelle Methode, nachdem sie in dreizehn Jahrhunderten 

 völlig in Vergessenheit gerathen war, in der Physiologie aufs glänzendste 

 wieder zu Ehren gebracht. Der gewissenhafte Forschergeist Harvey's, 

 verbunden mit der grossen logischen Schärfe seines Verstandes, sind 

 es , welche seine Persönlichkeit charaktei'isiren und ihn als den 

 ersten wirklichen Physiologen nach der langen Nacht des Mittelalters 

 erscheinen lassen. Uebrigens steht seiner Lehre vom Blutkreislauf 

 eine zweite Lehre „de generatione animalium'' ebenbürtig zur Seite, 

 in welcher er einen Satz begründete, der später eine ungeheure Be- 

 deutung in der Wissenschaft vom Leben gewonnen hat und in den 

 verschiedenen Fassungen, die er in neuerer Zeit annahm, die ganzen 

 modernen physiologischen Anschauungen von der Fortpflanzung der 

 Organismen beherrscht, den Satz „omne vivum ex ovo''. 



Unter den Vertretern der grossen theosophischen Schule, welche 

 Paracelsus hervorrief, hat nur Einer Bedeutung in der Geschichte 

 der Physiologie erlangt, van Helmont (1577 — 1644), und zwar dadurch, 

 dass er trotz der Mystik, welche die ganze theosophische Richtung 

 charakterisirt, auch wirklich genaue Beobachtungen gemacht hat. Auf 

 dem Boden der PARACELSUs'schen Lehre von der All-Einheit der 

 Natur und dem ewigen Werden derselben fussend, stellt er sich 

 alle Naturkörper vor als zusammengesetzt aus der Materie und dem 

 „Archen s'' (Kraft). Nur in dieser Verbindung existiren die Dinge 

 und leben. Alle Dinge sind in Folge dessen lebendig. Nur giebt es 

 verschiedene Grade des Lebens, und die sogenannten leblosen Körper 

 befinden sich nur auf der untersten Stufe des Lebens. Von den 

 speciellen physiologischen Vorstellungen van Helmont's ist besonders 

 interessant seine chemische Lehre von den Fermenten. Er verwirft 

 die Idee Galen's dass die Verdauung im Magen durch die Wärme 

 geschehe und setzt an ihre Stelle die richtige Vorstellung, dass das an 

 die Magensäure gebundene „Fermentum" die Verdauung bewirke. 



Einen grossen Einfluss gewannen auf die weitere Fintwicklung 

 der Physiologie die philosojjhischen Systeme des Bacon von ^'erulam 

 (15G1— 1()2()) und des Descartes (1596— 1650). Die monistische 

 Philosophie Bacon's , welche durch die energische Betonung der 

 inductiven Forschungsmethode zur Grundlage der ganzen modernen 

 Naturwissenschaft wurde, gab auch auf physiologischem Gebiete zu 

 der grossen Fülle von neuen exacten Beobachtungen Anlass, die, auf 

 empirisch-experimentellem Boden erwachsen, seitdem ununterbrochen 

 unsere Kenntniss von den Lebenserscheinungen bereichert haben. Die 

 Philosoithie des Descartes, zwar rein dualistisch, gewann ihrerseits 

 doch durch die Theorie der sinnlichen Wahrnehmung, die ihren Aus- 

 gangspunkt bildete, grosse Bedeutung für die Sinnesphysiologie und 

 Erkenntnisstheorie. Descartes war der erste, welcher den Satz auf- 

 stellte, dass das Einzige in der Welt, von dem wir sichere Kenntniss 

 haben, die subjective Emi)fin(lung sei. LTnsere Psyche, unsere 

 Empfindung, unser Denken muss daher ein für allemal der feste 

 Punkt sein, auf den sich eine Weltanschauung stützt. Erst auf 



