12 Erstes Capitel. 



durch das Pneuma wieder regenerirt und brauchbar gemacht. Es ist 

 merkwürdig, mit welcher divinatorischen Gabe Galen auf einen Be- 

 standtheil der Luft als das Pneuma hingewiesen hat, dessen Natur er 

 noch nicht ahnen konnte. Galen spricht nämlich ganz deutlich die 

 Vermuthung aus, dass es einmal gelingen würde, denjenigen Bestand- 

 theil in der Luft zu isoliren, welclier das Pneuma bilde. Mehr als 

 ein und ein halbes Jahrtausend hat es gedauert, ehe Galen's A^er- 

 muthung durch Priestley's und Lavoisier's Entdeckung des Sauer- 

 stoffs bestätigt wurde. Das durch die Aufnahme des Pneuma in den 

 Lungen wieder regenerirte Blut lliesst dann durch die Lungenvenen 

 ins linke Herz, von wo es, mit dem übrigen brauchbaren Blut vereinigt, 

 durch die Aorta und ihre Verzweigungen im ganzen Körper umher- 

 getragen wird. Die Anschauungen Galen's über das Nervensj^stem 

 sind ebenso interessant. Im Gehirn und Rückenmark liegt der LTr- 

 sprung der Emphndungs- und Bewegungsthätigkeit der Nerven. Die 

 bewegenden Nerven treten in Wirksamkeit, indem sie wie Stricke an 

 den beweglichen Organen ziehen. In der speciellen Nerveni)hysiologie 

 untersuchte Galen experimentell die Wirkung des Nervus vagus und 

 der Zwischenrippennerven auf die Athmung und Herzthätigkeit, und 

 machte Rückenmarksdurchschneidungen der (,^uere und Länge nach. 

 Versuche, welche beweisen, wie tief er bereits in das Verständniss der 

 Wechselbeziehungen zwischen den einzelnen Organen des Körpers 

 eingedrungen sein musste. 



Galen's physiologisches System war für die damalige Zeit ein 

 monumentales Werk, und es ist sicherlich nicht allein dem Untergang 

 der alten Cultnr und der gänzlichen Unfruchtbarkeit des Mittelalters 

 auf wissenschaftlichem Gebiet zuzuschreiben, dass die Anschauungen 

 Galen's dreizehn .Jahrhunderte als unantastbarer Codex der Medizin 

 bestehen blieben. Im ganzen Mittelalter that die physiologische For- 

 schung nicht einen Schritt in der Entwicklung vorwärts. Die Araber 

 welche die antike Cultur übernommen hatten, waren zwar als Aerzte 

 bedeutend , aber ein selbständiges Forschen , ein philosophisches 

 Denken verbot ihnen allein schon der Islam. Selbst Avicenna (Ibn 

 Sina) (980—1037), der bedeutendste unter den arabischen Aerzten, 

 der auch philosophische Neigungen verrieth, leistete nichts Selb- 

 ständiges. Sein System war mit geringen Aenderungen das des Galen, 

 dessen Ruhm er durch sein eigenes gewaltiges Ansehen in der ganzen 

 damaligen Culturwelt verdunkelte. Auch die zahlreichen berühmten 

 medizinischen Schulen, die um diese Zeit in Italien, Frankreich und 

 Spanien entstanden, zogen zwar viele tüchtige Aerzte heran, führten 

 aber die GALEN'schen Ideen um keinen Schritt weiter, abgesehen da- 

 von, dass hier und dort eine vereinzelte physiologische Beobachtung 

 gemacht wurde. Dieser Zustand der Stagnation dauerte bis ins 

 16. Jahrhundert hinein. 



C. Das Zeitalter Harvey's. 



Der Anfang einer selbständigen Fortentwicklung der Physiologie 

 ist erst im IG. Jahrhundert zu linden. Einer der ersten, die das 

 GALEN'sche System verliessen, war Paracelsus (1493 — 1541), der 

 selbst ein vollständiges System der Natur entwickelte. Zwar war 

 sein System mit theosophischen Ideen durchdrungen, ein Zug. der bei 

 seinen Nachfolgern noch stärker hervortrat und sie ganz der Mystik 



