Von den Zielen und Wegen der jihysiologisehen J-"(nseliuiig. 7 



Seit Altersher hat man die grosse Kluft gefühlt, die zwischen zwei 

 Gruppen von Lebenserscheinungen besteht, zwischen den köri)erliclien 

 und den geistigen. Die P'rage ist daher eine doppelte, denn Hessen 

 sich auch die körperlichen Lebenserscheinungen auf dieselben 

 elementaren Ursachen zurückführen wie die Erscheinungen der leblosen 

 Körperwelt, so brauchte das darum noch nicht für die i)S3'chischen 

 Erscheinungen zu gelten. In jedem Falle werden wir uns erst über 

 die Beziehungen zwischen den psychischen und den körperlichen Er- 

 scheinungen auseinanderzusetzen haben. Lassen sich die ps.ychischen 

 Erscheinungen nicht auf dieselbe letzte Ursache zurückführen, wie die 

 Erscheinungen der Körperwelt, so müssen wir nach einer anderen Er- 

 klärung suchen, und da wird die wichtige Frage entstehen, ob sie 

 überhaui)t erklärbar sind. Aber gesetzt auch, dass sie sich mit den 

 Erscheinungen der Körperwelt in Causalzusammenhang bringen lassen, 

 so bleibt immer noch die Frage zu beantworten, was schliesslich Atome 

 seien. Auch hier wäre zu erwägen, ob dies Problem überhaupt lösbar 

 ist, und endlich, wenn es lösbar wäre, würde dann unser Causalitäts- 

 bedürfniss befriedigt sein? 



Eine Fülle von Fragen also ist es, auf welche die Erforschung 

 des Lebens stösst, von Fragen, die bis in die dunkelsten Tiefen 

 menschlicher Erkenntnissfähigkeit hinabführen. 



II. Die Entwicklungsgeschichte der physiologischen 



Forschung'). 



Einen Blick auf die bisherige Entwicklungsgeschichte der physio- 

 logischen Forschung zu werfen, ist ebenso unterhaltend wie wichtig 

 für die Beurtheilung des jetzigen Standes und der ferneren Wege, 

 welche die Physiologie zur Erreichung ihres eben festgestellten Zieles 

 einzuschlagen hat. 



A. Die älteste Zeit. 



Die ersten Spuren naiver physiologischer Vorstellungen verlieren 

 sich in dem undurchdringlichen Dunkel der vorgeschichtlichen Zeiten. 

 Sie finden aber einen uns überlieferten Ausdruck in der Mythologie 

 der alten Culturvölker. Diese führt uns einen Zustand vor Augen, 

 wo sich alles Wissen, alle Vorstellungsbildung um die Verehrung 

 höherer Wesen gruppirte. Der primitive Cultus und das damit zu- 

 sammenhängende Wissen der alten Völker kann als ein untrennbares 

 Ganzes betrachtet werden, aus dem im Laufe der Jahrhunderte und 

 Jahrtausende allmählich theologische, philosophische, naturwissenschaft- 

 liche und 'medizinische Ideencomplexe langsam als selbstständige Ge- 

 biete auskrystallisirten. 



Die Vorstellungen vom Leben waren sehr naiv und roh. Alles, 

 was sich bewegte, war lebendig und wurde als beseelt gedacht. Das 



1) Der Darstellung der früheren Entwicklungsepochen der Physiologie ist zu Grunde 

 gelegt K. Speengel: „Versiich einer pragmatischen Geschichte der Arzneikunde", und 

 H. Haeser : „Lehrbuch der Geschichte der Medicin". Einen kurzen Abriss der Ge- 

 schichte der Physiologie im Anschluss an das letztere Buch giebt auch Pkeyer in seinen 

 „Elementen der allgemeinen Physiologie". 



