YI Vorwort. 



Der Plan des vorliegenden Buches nahm zuerst festere Gestalt 

 an auf einer Studienreise, die ich im Jahre 1800 zum Zwecke ver- 

 gleichend-physiologischer Untersuchungen nach verschiedenen Punkten 

 des Mittelmeeres und des rothen Meeres unternahm. Meine üniversitäts- 

 vorlesungen in Jena boten mir nach meiner Rückkehr Gelegenheit, das 

 Material zum ersten Male im Zusammenhang darzustellen. Trotzdem 

 büeb mir die Hauptmasse der Arbeit noch übrig, als ich im Sommer 

 1892 mit dem Manuskript des Buches begann. Obwohl ich mich seit 

 nahezu zehn Jahren vorwiegend mit den Problemen- der allgemeinen 

 Physiologie beschäftigt und mich in einer Reihe von Arbeiten bemüht 

 habe, Beiträge zur Lösung allgemein-physiologischer Fragen zu liefern, 

 so war doch mit dem Zusaramenschaffen, Nachprüfen, Auswählen, Ver- 

 vollständigen und Anordnen des vielfach sehr zerstreuten Materials eine 

 so grosse Arbeit verbunden, dass das Buch nur langsam vorwärts rückte. 

 Dabei waren die Enii)findungen, die mich während der Abfassung der ein- 

 zelnen Abschnitte begleiteten, sehr wechselnd. Vielfach stellten sich 

 Momente der Sorge ein, ob der Erfolg im Einzelnen der Begeisterung 

 und Liebe, mit der das Ganze unternommen war, entsprechen würde. 

 Allein hier kann nur die Kritik der Fachgenossen die Entscheidung 

 treffen. Es liegt auf der Hand, dass ein Buch, welches ein bisher nie 

 einheitlich behandeltes Material zum ersten Male unter bestimmten Ge- 

 sichtspunkten zu einem eigenen Gebiete zusammenfasst, nicht gleich bei 

 seinem ersten Erscheinen etwas Vollkommenes bieten kann. Ich gebe 

 mich daher nicht der Illusion hin, dass mir auch das nur annähernd 

 gelungen sei. Vielmehr bin ich fest überzeugt, dass sich hier und dort 

 mancherlei Fehler und Irrthümer eingeschlichen haben, die ich meine 

 Fachgenossen freundlichst zu verbessern bitte. 



Eine besondere Genugthuung aber hat es mir gewährt, dass einer 

 meiner amerikanischen Fachgenossen, Prof. Frederic S. Lee aus New- 

 York, in einem Vortrage auf der Versammlung amerikanischer Natur- 

 forscher und Aerzte gleichzeitig mit mir dieselben Ideen über die Forde- 

 rungen der modernen Physiologie entwickelt hat, wie sie im ersten 

 Capitel dieses Buches von mir ausführlich begründet und bereits an 

 anderen Orten, hauptsächlich aber in einem Artikel des „Monis t '' 

 (Chicago) ausgesprochen worden sind. 



Bei der Darstellung des Stoffes wurde hauptsächlich Werth auf 

 eine leichtverständliche und nicht allzu ermüdende Sprache gelegt. 

 Diese Forderung tritt immer auf, wenn man die in einem Buche nieder- 

 gelegten Ideen einem weiteren Leserkreise zugängig machen will. Das 

 war hier der Fall. Ich wollte ein Buch schreiben, das sich zwar zu- 

 nächst an meine engeren Fachgenossen wendet und ihnen neben einigen 

 neuen Thatsachen und Ideen vor Allem eine Zusammenfassung des 

 bisher zerstreuten Materials bieten sollte, aber zugleich ein Buch, das 

 jedem naturwissenschaftlich gebildeten Leser, der sich für den Gegen- 

 stand interessirt, sei er Arzt oder Philosoph, sei er Botaniker oder 

 Zoolog, einen Ueberblick über die Probleme und Thatsachen. Theorieen 

 und Hypothesen des Lebens geben sollte, ein Buch schliesslich, das 

 den Studenten der Medicin und Naturwissenschaft in das Wesen der 

 allgemeinen Physiologie einführen und ihm die für sein Studium wich- 

 tigen theoretischen Vorstellungen dieses Gebietes liefern sollte. Es 

 war schwierig, dieser vielseitigen Absicht gerecht zu werden und nur 

 dann möglicli, wenn eine Sprache zur Verwendung kam, die jedem 

 Gebildeten verständlich ist. In wie weit es mir gelungen ist, meine 



