Von (lor Ichoudigen Siilistanz. 139 



blick des Todes zu betrachten, wo das sonst nie rastende Herz still- 

 steht, und der Mensch aiifliört zu athmen. Allein wir fassen dabei, 

 der obertlächlichen Erfahrung des täglichen- Lebens folgend, nur die 

 grossen Unterschiede ins Auge, die sich in diesem Moment gegen- 

 über dem Zustande des ungestörten Lebens geltend machen, ohne aber 

 die Fortdauer gewisser Erscheinungen zu bemerken, die selbst 

 nach diesem allerdings tief eingreifenden ^Moment noch bestehen. 



Das Ki'iterium des Lebens bilden ausschliesslich die Lebens- 

 erscheinungen, d. h. die verschiedenartigen Seiten, nach denen der 

 Lebensvorgang, der Stoffwechsel äusserlich wahrnehmbar in die Er- 

 scheinung tritt. Aber gerade, wenn wir dieses Kriterium auf den 

 Menschen anwenden, dann ist er in dem Moment, den wir gewöhnlich 

 als den Moment des Todes bezeichnen, in Wirkhchkeit noch nicht 

 todt, wie eine eingehendere Prüfung sogleich zeigt. 



Freilich hören die spontanen groben Muskelbewegungen auf, der 

 Mensch wird schlaff und ruhig. Für äussere Einwirkungen aber 

 bleiben die Muskeln häutig noch mehrere Stunden empfänglich und 

 antworten darauf mit Zuckungen und Bewegungen der betretfendeu 

 Glieder, zeigen also Lebenserscheinungen. Ja, es tritt sogar ein 

 Moment ein, wo sich die Muskeln von selbst noch einmal allmählich 

 zusammenziehen, das ist die „Todten starre". Erst wenn diese auf- 

 gehört hat, ist das Leben der Muskeln erloschen. Al)er trotzdem ist 

 auch jetzt der Körper durchaus noch nicht todt. Es sind nur bestimmte 

 Organe, nur Theile von ihm, nur Zellencomplexe wie die Zellen des 

 Nervensystems, der Muskeln etc., die keine Lelienserscheinungen mehr 

 zeigen ; andere Zellen und Zellencomplexe, leben dagegen noch lange, 

 nachdem die Todtenstarre vorüber ist, in unverändertem Zustande 

 weiter. Die innere Oberfläche der Luftwege, also des Kehlkopfs, der 

 Luftröhre, der Bronchien etc., ist bekanntlich mit einem „Flimmer- 

 epithel" überkleidet, d. h. mit einer Schicht von dicht an einander 

 gedrängten cylindrischen Zellen, die an ihrer Oberfläche feine, härchen- 

 förinige Anhänge besitzen, mit denen sie eine dauernde, rhythmische 

 Schlagbewegung ausführen (vergl. Fig. 21 a pag. 81). Diese Flimmer- 

 zellen bleiben an der Leiche noch Tage lang nach dem Stillstand des 

 Herzens, also nach dem sogenannten Tode, in normaler Thätigkeit. 

 Sie „überleben", wie man sagt. Aber selbst nach einigen Tagen ist 

 noch immer nicht der ganze menschliche Körper gestorlien. Die weissen 

 Blutkörperchen oder Leukocyten, jene amoeboi'den Zellen, die nicht 

 bloss im Blutstrom passiv fortgetragen werden, sondern auch activ in 

 allen Geweben des Körpers umherwandern und im Haushalt des 

 Organismus eine bedeutsame Rolle spielen, sind noch zum grossen Theil 

 am Leben und können, wenn man sie unter günstigen Bedingungen 

 hält, noch länger am Leben erhalten werden. 



Nach alledem : Welchen Moment soll man als den Moment des 

 Todes bezeichnen? Wenn man die Existenz von Lebenserscheinungen 

 als Kriterium verwendet, so kann man consequenter W^eise den Augen- 

 blick, wo die spontane Muskelbewegung, speciell die Herzthätigkeit 

 aufliört, noch nicht als Moment des Todes betrachten, denn andere 

 Zellencomplexe leben noch lange Zeit ungestört weiter. Wir sehen 

 also, es giebt nicht einen bestimmten Zeitpunkt, in dem das Leben 

 aufliört und der Tod beginnt, sondern es ist ein allmählicher Ueber- 

 gang vom normalen Leben zum völligen Tode vorhanden, der sich 



