248 Drittes Capitel. 



tliatsächlich vorkoiiini enden Verhältnisse erschöpft. In der Welt der 

 Mikroorganismen kommen zahlreiche Formen vor, die ganz ähnliche 

 Uebergangsglieder vorstellen, nnd je mehr wir die höchst eigenartigen 

 Lebensverhältnisse dieser mikroskopischen Wesen , vor Allem der 

 Bakterien, erforschen, nm so mehr scheint es, als ob in der Gruppe 

 dieser niedrigsten Organismen die Verhältnisse des Stoffwechsels 

 überhaupt noch nicht so einseitig differenzirt sind, wie bei den höhei' 

 organisirten Thieren und Pflanzen. So hat vor zehn Jahren zuerst der 

 ausgezeichnete Bakterienforscher Winogradsky ^) Bakterienformen ent- 

 deckt, welche in der Erde leben und ganz aus anorganischem Material, 

 nämlich hauptsächlich aus kohlensaurem Amnion und einigen Mineral- 

 stotfen ihre lebendige Substanz aufl»auen. Diese merkwürdigen Stick- 

 stofl'bakterien (Nitromonas) verhalten sich also genau wie die grünen 

 Pflanzen, obwohl sie kein Chlorophyll besitzen, während hingegen 

 andere Bakterieuformen ohne organische Nahrung nicht bestehen können. 

 Werfen wir noch einen Blick auf die speciellere Ernährung der 

 Thiere, so herrscht hier in Bezug auf die organischen Nahrungs- 

 stoft'e auch eine ziemlich bedeutende Verschiedenheit zwischen den 

 einzelnen Thierformen. Es giebt zum Beispiel merkwürdige An- 

 passungen an einseitige Nahrun gsstoff'e. So lebt die Piaupe der Pelz- 

 motte ausschliesslich von den aus reinem Keratin bestehenden Haai-en 

 des Pelzes. Das dem Eiweiss sehr nahe stehende Keratin ist also im 

 Stande, alle Elementarstofle für den Aufbau der lebendigen Substanz, 

 aus der die Pelzraupe besteht, zu liefern. Sonst kann, wie seit langer 

 Zeit schon bekannt ist, nur das Eiweiss als alleiniger Nahrungsstoff", 

 wie z. B. bei den Fleischfressern, hinreichen, um den Bedarf aller 

 zum Aufbau des Köri)ers erforderlichen Elementarstoffe zu decken, 

 und Pflüger -) hat in neuerer Zeit durch eingehende Versuche ge- 

 zeigt, dass sogar Hunde selbst dann noch dauernd von reiner Eiweiss- 

 nahrung leben können, wenn sie täglich harte Arbeit verrichten müssen. 

 Die Hunde verlieren bei diesen Versuchen schon nach kurzer Zeit 

 fast alles Körperfett, Ijleiben aber im höchsten Maasse leistungsfähig, 

 kräftig und gesund. Dagegen ist es unmöglich , Thiere allein mit 

 Kohlehydraten oder mit Fetten oder auch mit beiden zusammen am 

 Leiten zu erhalten. Die Thiere zehren dann trotz reichlichster Fett- 

 oder Kohlehydratnahrung von ihrem eigenen Körpereiweiss, wie das 

 <lie fortdauernde Stickstoftausscheidung im Harne zeigt, und gehen 

 schliesslich rettungslos an Entkräftung zu Grunde. Der Grund (hifür 

 ist ohne Weiteres klar, denn da die lebendige Substanz fortwährend 

 von selbst in l)estimmtem Maasse zerfällt, muss sie immer wieder neu 

 aufgebaut werden, wenn das Thier leben soll. Das kann aber nicht 

 geschehen, wenn dem Thiere kein Stickstoff' geliefert wird, der ja den 

 Kohlehydraten und Fetten fehlt. Da aber, wie wir sehen, die Thiere 

 aus anorganischen Verbindungen keinen Stickstoff' aufnehmen können, 

 so ergiebt sich, dass-die Eiweissköri)er, die allein die stickstofflialtigen 

 Nahrungsstoff'e repräsentiren, unumgänglich nfithig sind für die Er- 

 haltung des thierischen Lebens. Wir finden also die wichtige 

 Thatsache, dass die Ei wei sskörp er allein von allen or- 

 ganischen Substanzen für die Ernährung der Thiere 



1) "\Vixo(;radsky iu Annale? de l'institiit l'asteur 1890. 



2) PKLÜ(iEK: ,,I)ie Quelle der Muskelkraft." In Pfliiyor's Arch. i'.d. L, 18'Jl. 

 Derselbe: „Ueber Fleiseh- und Fettmästung." In Pfliiger's Areli. Bd. LH, 1892. 



