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von Zellen, die auch getrennt von der Zelle und unaljliängig vom 

 Leben derselben ihre Wirkung entfalten können. 



In der Gruppe der Fermentor ganism en, zu denen eine 

 grosse Zahl von gährungserregenden Bakterien und anderen Mikro- 

 organismen gezählt wird, ist zweifellos die Fermentwirkung an den 

 Stoffwechsel der Zelle gebunden. Die geformten Fermente zersetzen 

 sich also in ihrer lebendigen Substanz fortwährend und regeneriren sich 

 wieder, und durch diese eigenen chemischen Veränderungen erzeugen 

 sie ihre fermeutativen Wirkungen. Hält man aber die Gruppe der 

 Fermentorganismen in diesem Sinne aufrecht, so ist schliesslich jede 

 lebendige Zelle ein Fermentorganismus, denn jede lebendige Zelle zer- 

 setzt in ihrem Stoffwechsel ihre specihschen Nahrungsstoffe, so z. B. 

 jede grüne Pflanzenzelle die Kohlensäure der Luft, jede thierische 

 Zelle das Eiweissmolekül. Der Begriff des Fermentorganismus zer- 

 fliesst dabei vollständig als solcher und deckt sich schliesslich mit 

 dem Begriff" des lebendigen Organismus überhaupt. 



Man hat daher in neuerer Zeit den Begriff der Fermente mehr 

 und mehr auf die gelösten Fermente oder Enzyme zu beschränken 

 bestrebt und viele Forscher verstehen heute unter Fermenten allein 

 noch die Enzyme. Von den Enzymen aber ist es im höchsten Grade 

 wahrscheinlich, dass sie sich bei ihrer Wirkung selbst nicht zersetzen, 

 sondern dass sie lediglich durch katalytische Contactwirkung ihre 

 fermentative Thätigkeit entfalten ^). 



Als eine besonders charakteristische Eigenschaft der Enzyme muss 

 man die Eigenthümlichkeit betrachten, dass jedes Enzym immer nur 

 für eine einzige ganz bestimmte chemische Verbindung sich wirk- 

 sam erweist. Emil Fischer, dessen Arbeiten die Lehre von den 

 Fermenten einen besonderen Fortschritt verdankt, hat das Verhältniss 

 zwischen dem Fermentmolekül und der Verbindung, auf die es wirkt, 

 sehr treffend verglichen mit dem Verhältniss zwischen dem Schlüssel 

 und seinem Schloss. Nur der eine einzige Schlüssel, der für das be- 

 treffende Schloss gemacht ist, vermag dasselbe aufzuschliessen, und 

 auch nur dieses betreffende Schloss vermag er zu öffnen. Diese specielle 

 Anpassung geht soweit, dass die Enzyme nicht einmal auf die iso- 

 meren Verbindungen der entsprechenden Körper wirken, auf welche 

 sie ihre Wirksamkeit entfalten. So hat Emil Fischer z. B. fol- 

 gende Thatsache feststellen können. Als er die enzymatische Spal- 

 tung von Glykosiden (d. h. Zuckerarten, in denen eine OH-Gruppe 

 durch gewisse Säuren oder Alkohole ersetzt ist) untersuchte, fand er, 

 dass das Emulsin, ein Enzym, welches in den bitteren Mandeln in 

 grosser Menge enthalten ist, nur das /:?-Methyl-glykosid zu spalten 

 im Stande ist, nicht aber das a-Methyl-glykosid. dessen Molekül genau 

 dieselbe chemische Zusammensetzung besitzt wie das erstere, aber mit 

 anderer Lage der Methylengruppe im Molekül. Dagegen vermag die 

 Maltas e ein Ferment, das aus getrockneten und gepulverten Hefezellen 

 gewonnen wird, und im Malzextract vorkommt, umgekehrt nur das 

 a-Methyl-glykosid zu spalten, nicht die isomere /i-Verbindung. 



Einen bedeutenden Impuls erhielt das Studium der Fermente vor 

 wenigen Jahren durch die Untersuchungen E. Buchner's. Während 

 man früher ganz allgemein geglaubt hatte, dass die traubenzucker- 



) Eine gute Zustuninenfassuug unserer lieiitigeu Kenntuisse von deu Fermeuten giebt 

 das Bueh von Carl Oi'PEMTEIMer : „Die Fermente und ihre Wirkungen". Leipzig 1900. 



