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ilii-er alliiuililiclien Umbildung entstanden ist. Man könnte freilich 

 einwenden, dass die erworbenen Eigenschaften sich durchaus nicht 

 nothwendiger Weise vererbt haben müssen, sondern vielmehr 

 durch das Bestehenbleiben der Factoren, welche sie bei den Eltern 

 erzeugten, auch bei den Nachkommen immer wieder di- 

 rect erzeugt und erhalten würden, solange überhaupt 

 diese wirksamen Factoren in der äusseren Umgebung dauern. Allein 

 auch damit kommt man nicht gut um die Annahme einer Vererbung 

 erworbener Eigenschaften herum, denn wäre eine solche thatsächlich 

 nirgends vorhanden, so miissten die betreffenden Eigenschaften nach 

 Wegfall der äusseren Factoren, welche sie erzeugten, ebenfalls wieder 

 wegfallen und die Organismenform würde sofort wieder zu ilirer Ur- 

 form zurückkehren. Das ist zwar bei kurzdauernden Einwirkungen 

 vielfach der Fall (siehe unten Artemia und Amoeba), das trifft aber 

 nicht zu für die Eigenschaften, die sich im Laufe von Jahrtausenden 

 und Jahrmillionen festgesetzt haben. Sonst wäre es kaum verständlich, 

 dass in ein und demselben Meerwasser, in ein und demselben Teich 

 dauernd verschiedene Organismenformen unter völlig gleichen äusseren 

 Bedingungen lebten. Indessen alles das sind blosse Betrachtungen 

 und Speculationen, die nur mehr oder weniger plansible Wahrschein- 

 lichkeitsgründe beibringen können. Ein exacter Beweis oder eine 

 experimentelle Widerlegung der einen oder anderen Ansicht fehlt, wie 

 gesagt, bis heute vollständig. 



Bei dem Ausfall der Vererbung handelt es sich in allen Fällen 

 immer nur um specielle Eigeuthünilichkeiten. Die allgemeinen 

 Charaktere eines jeden Organismus, die schon lange Generationen 

 hindurch immer fortgepHanzt worden sind, mögen sie nun ausschliess- 

 lich angeboren oder mögen sie wirklich einst von irgend einem Vor- 

 fahren erworben sein, werden im Wesentlichen auch immer wieder 

 auf die Nachkommen übertragen. Eine Veränderung rindet so langsam 

 statt, dass wir sie innerhalb weniger Generationen, die während eines 

 oder weniger Menschenalter zur Beobachtung kommen, ja sogar inner- 

 halb vieler Generationen, wie aus der Identität der in ägyptischen 

 Gräbern gefundenen Thierwelt mit der jetzigen hervorgeht, kaum 

 bemerken können. 



So r e p r ä s e n t i r t die T h a t s a c h e der Vererbung ein 

 Moment, das in der p h y 1 o g e n e t i s c h e n E n t w i c k 1 u n g s r e i h e 

 die Erhaltung der einmal v o r h a n d e n e n E i g e n t h ü m 1 i c h - 

 keiten der Form bedingt. 



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2. Die Anpassung. 



Nicht so unmittelbar wie das formerhaltende Moment der Ver- 

 erbung tritt uns das formverändernde Moment der Anpassung ent- 

 gegen, und zwar vornehmlich deshalb, weil die Erscheinungen der 

 Anpassung fast sämmtlich erst innerhalb längerer Zeiträume be- 

 merkbar werden , während die Thatsache der Vererbung uns bei 

 jeder Generation von Organismen vor Augen tritt. Allein wenn wir 

 auch meist nicht leicht die Veränderungen der Anpassung selbst be- 

 obachten, so sehen wir doch täglich ihren Erfolg, der uns auf Schritt 

 und Tritt begegnet, meist allerdings, ohne dass wir uns dieses Um- 

 standes bewusst sind. Die für die ältere Naturforschung so wamder- 

 bare Thatsache der Zweckmässigkeit in der lebendigen Natur. 



