226 Drittes Capitel. 



Energie frei; werden dagegen stärkere Affinitäten 

 getrennt als gebnnden, so verläuft der Process mit 

 Energieverbrauch. 



Kehren wir jetzt von unserem Excurs zurück, so ist es nach 

 unseren Betrachtungen klar, dass chemische Energie in den Organis- 

 mus nur eingeführt werden kann, wenn die Nahrungsstoff'e Aftinitäten 

 enthalten, die zu binden im Organismus Gelegenheit geboten wird. 

 Es müssen also Stoffe in den Körper eingeführt werden, die unter- 

 einander chemische Umsetzungen mit positiver Wärmetönung erfahren. 

 Das geschieht in der That auch auf die zweierlei Weise, die wir eben 

 kennen lernten, nämlich einerseits, indem einfache Stoffe mit starken 

 Affinitäten eingeführt werden, und zweitens, indem zusammengesetzte 

 Verbindungen aufgenommen oder im Körper erst synthetisch her- 

 gestellt werden , die leicht spaltbar sind und wie die explosiblen 

 Körper Zersetzungsproducte liefern, die sich unter Umlagerung ihrer 

 Atome synthetisch zu ueuen Stoffen vereinigen. Starke Affinitäten 

 gelangen vor Allem mit dem Sauerstofl' in den Körper, und es ist ja 

 allgemein bekannt, dass bei der \'ereinigung des Sauerstoffs mit anderen 

 Stoffen, d. h. bei der Verbrennung, eine grosse Menge von Energie 

 frei wird. Die Oxydationsprocesse spielen daher eine überaus wichtige 

 Rolle im ganzen Leben, und es ist also, wie wir schon sahen, der 

 Vergleich des Lebens mit dem Feuer ein sehr glücklicher. Complexe 

 Verbindungen gelangen besonders bei den Thieren mit der organischen 

 Nahrung in den Organismus, wo sie eine lange Reihe von bisher 

 nicht übersehbaren Umlagerungen erfahren, bei denen naturgemäss 

 Spaltungen und Synthesen Hand in Hand laufen bis zum Aufbau des 

 lebendigen Eiweissmoleküls. Die lebendigen Eiweisskörper aber sind 

 den explosibeln Körpern an die Seite zu stellen. Sie neigen zum 

 Zerfall, und aus den freiwerdenden Atomcomplexen gehen durch Um- 

 lagerungssynthesen theils unmittelbar, theils später in Verbindung mit 

 neu zugeführten Stoffen chemische Verbindungen hervor, deren Ent- 

 stehung unter Umständen wieder mit Energieproduction verbunden ist. 



Es ist bei dem jetzigen Stande unserer Kenntnisse nicht möglich, 

 die ganze Reihe der verwickelten chemischen Processe, die Fülle der 

 Spaltungen und Synthesen und den mit ihnen verbundenen Energie- 

 wechsel im Einzelnen zu verfolgen, von der ersten Spaltung der Kohlen- 

 säure und der Synthese des ersten Assimilationsproductes in der Pflanze 

 an bis zu dem Zerfall der lebendigen Eiweisskörper in der Pflanze wie 

 im Thier. Das aber wissen wir, dass die letzten Endproducte des Stoff- 

 wechsels, wie die Kohlensäure, das Wasser, der Harnstoff' etc., solche 

 Stoffe sind, deren chemischer Energiewerth ein äusserst geringer ist, 

 aus denen entweder keine oder nur sehr kleine Mengen von chemischer 

 Energie überhaupt noch gewonnen werden können. Die grösste Menge 

 von chemischer Energie, die mit der Nahrung in den Körper ein- 

 geführt wird, muss also auf ihrem Wege durch den Stoffwechsel in 

 andere Energieformen umgesetzt worden sein, und daraus resultiren 

 die Leistungen des Organismus. 



2. Zufuhr von Licht u n d W ä r m e. 



Wir sagten: Die Hauptmasse aller eingeführten Energie gelangt 

 als chemische Energie in den Körper. Dieser Satz gilt für die thieri- 

 schen Organismen ohne Einschränkung, für die pflanzlichen bedarf er 



