Von den clonientaren Lebenserscheinungen. 273 



und damit ist die Gültigkeit des Gesetzes von der Erhaltung der 

 Energie auch für den lebendigen Körper noch experimentell erhärtet. 



4. Die Production von Elektricität. 



Die Production von Elektricität lässt sich bis jetzt ebensowenig 

 wie die der Wärme an einer einzelnen Zelle nachweisen, weil selbst 

 unsere feinsten Apparate zu roh sind, um sie auf die winzige Zelle 

 anzuwenden. Es bedarf also auch hier grösserer Zellencomplexe zur 

 Untersuchung. Die Fälle aber, wo man au solchen die Elektricitäts- 

 production ohne besondere Hülfsmittel wahrnehmen kann, sind noch 

 viel geringer an Zahl, als die Fälle der direct wahrnehmbaren Wärme- 

 production, die ja alle homoiothermen Thiere zeigen. Die Production 

 von Elektricität ist ausschliesslich da ohne Weiteres zu beobachten, 

 wo sie in grossem Maassstabe erfolgt, d. h. nur bei den elektrischen 

 Fischen, deren heftige Schläge denn auch bereits den Alten bekannt 

 waren. Im Uebrigen ist die Geschichte der thierischen Elektricitäts- 

 lehre eng mit der Entdeckung des Galvanismus verbunden und knüpft 

 sich an die Namen Galvani und Volta selbst. Gewiss ist es ein 

 merkwürdiger Zufall, dass die Entdeckung der physikalischen 

 Thatsache des Galvanismus gerade von physiologischen Er- 

 scheinungen ausgehen musste. 



Es war au einem Septemberabend des Jahres 1786, als in der 

 alterthümlichen Universitätsstadt Bologna Aloisio Galvani auf der 

 Terrasse seines Hauses Untersuchungen über den Eintiuss der atmo- 

 sphärischen Elektricität auf abgehäutete Froschschenkel anstellte, wie 

 er sie schon mehrere Jahre früher in Gemeinschaft mit seiner früh- 

 verstorbenen Gattin Lucia ausgeführt hatte. Er zog dabei durch die 

 noch mit den Nerven zusammenhängende Wirbelsäule eines Frosches 

 einen kupfernen Haken. Da, als er dieses Präparat auf das eiserne 

 Geländer der Terrasse legte, bemerkte er zu seinem Erstaunen, dass 

 jedesmal, wenn der Haken das Geländer berührte, die darauf liegen- 

 den Froschschenkel heftige Zuckungen ausführten. Diese einfache 

 Beobachtung sollte der Ausgangspunkt für die Entdeckung der Be- 

 rührungselektricität werden, deren unabsehbare Tragweite in cultureller 

 Beziehung erst unsere Zeit würdigen lernen durfte. Alessandro 

 Volta fand nämlich die Erklärung dieser Erscheinung, indem er fest- 

 stellte, dass bei der Berührung von zwei verschiedenen Metallen mit 

 einem feuchten Leiter eine elektrische Spannung entsteht, die sich in 

 Form eines elektrischen Stromes ausgleicht, sobald die Metalle mit- 

 einander verbunden -werden. Die Nerven und Muskeln des Frosches 

 bildeten bei Galvani's Anordnung diese feuchte Leitung zwischen 

 dem Kupferhaken und dem Eisengeländer. So ging der Strom durch 

 die Muskeln und reizte sie, dass sie zuckten. Leider kämpfte Galvani 

 gegen diese richtige Deutung Volta's selbst an, da er sich vorstellte, 

 dass die Zuckung der Froschschenkel durch Elektricität, die in ihnen 

 selbst entstände, hervorgerufen sei. Allein auch dieser Irrthum 

 sollte den glücklichen Mann wieder zu einer neuen Entdeckung führen. 

 Da er bemüht war, Volta zu beweisen, dass die Berührung der 

 Metalle zum Zustandekommen der Zuckung nicht nothwendig sei, so 

 suchte er die Zuckung auch ohne Metalle zu erzeugen, und das gelang 

 ihm, indem er den frisch präparirten Nerven eines Froschschenkels 

 an seinem freien Ende mit dem Muskelfleisch in Berührung brachte. 



Verworn, Allgemeine Physiolog-ie. 3. Aufl. Jg 



