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Drittes Capitel. 



Zwei solcher Elektroden, von denen jede in einem beweglichen Stativ 

 befestigt ist, werden dann mit ihren Pinseln an das lebendige Gewebe 

 angelegt, nnd die Erfahrung hat gezeigt, dass man auf diese Weise 

 den störenden Polarisationserscheinungen aus dem Wege geht. 



I 



Fig, 



Ä 



130. A Zwei elektrische Säulchen von Gym- 

 notus electricus. Nach SCHU ltze. B I Säul- 

 chen aus dem pseudoelektrisclien Organ von R a j a 

 clavata. II a und b Einzelne Segmente dai'- 

 aus stärker vergrössert. Linke Hälfte in gewöhn- 

 lichem , rechte in polarisirtem Lichte. Nach 

 Engelmann. 



Handelt es sich bei den elektrischen Erscheinungen der meisten 

 thierischen und aller pflanzlichen Gewebe stets nur am so schwache 

 Ströme, dass zu ihrem Nachweis besonders empfindliche Apparate 

 nothwendig sind, so haben wir bei den interessanten Erscheinungen 

 der elektrischen Fische Ströme von ganz beträchtlicher Stärke, wenn 

 auch die bekannte Erzählung Alexander von Humboldt's, dass der 

 südamerkanische Zitteraal Pferde durch seine Schläge zu betäuben 

 vermag, auf einem Irrthum beruhen dürfte. Was die Ströme der 

 elektrischen Fische den Strömen anderer Gewebe gegenüber am meisten 

 charakterisirt, ist ihre kurze Dauer und grosse Intensität, so dass sie 

 als kurze , starke , elektrische Schläge erscheinen , die vom Thiere 

 spontan oder auf Reizung mehrere Male hintereinander abgegeben 

 werden können. Das wird verständlich, wenn man bedenkt, dass die 

 Elektricitätsproduction bei diesen Thieren als 

 dient, das sich während der 



Wirksamkeit herausgebildet hat. Dem entsprechend sind bei den elek 

 frischen Fischen besondere Organe allein zur Elektricitätsproduction 

 entwickelt. Es ist aber im höchsten Maasse interessant, dass diese elek- 



Vertheidigungsmittel 

 Stammesentwicklung zu dieser enormen 



