310 Viertes Capitel. 



Da die Zelle also der allgemeine Elementar-Bestandtlieil aller 

 Organismen, das Individuum niedrigster Ordnung ist, so können wir 

 als ganz allgemeine innere Lebensbedingung die Forderung des Zu- 

 sammenhanges von Kern und Protoplasma in der Zelle aufstellen. 

 Nur wo Kern und Protoplasma vereint sind, da kann 

 Leben auf die Dauer existiren. 



Eine Erscheinung in der leblosen Natur tritt ein, wenn einerseits 

 ein materielles Substrat vorhanden ist, an dem sie sich abspielen kann, 

 und wenn andererseits gewisse äussere Bedingungen erfüllt sind. Das- 

 selbe gilt von den Lebenserscheinungen. Die Lebenserscheinungen 

 treten mit mechanischer Nothwendigkeit auf, wenn lebensfähige Sub- 

 stanz vorhanden ist, und wenn die äusseren allgemeinen und speciellen 

 Lebensbedingungen erfüllt sind. Die Lebenserscheinungen sind also mit 

 anderen Worten Ausdruck der Wechselbeziehungen zwischen lebendiger 

 Substanz und umgebendem Medium, oder, wie Claude Bernard ^) 

 sagt: „les manifestations vitales resultent d'un conflit entre deux 

 facteurs: la substance organisee vivante et le milieu." 



Bei diesen engen Wechselbeziehungen zwischen den beiden Fac- 

 toren, zwischen lebendiger Substanz und umgebendem Medium, drängt 

 sich die Frage auf: wie war es um das Leben bestellt zu einer Zeit, 

 wo noch ganz andere Bedingungen auf unserem Weltkörper herrschten 

 als jetzt? Konnte schon früher Leben bestehen, wann konnte es 

 entstehen, und wie entstand es? 



II. Die Herkunft des Lebens auf der Erde. 



Es gab eine Zeit, wo unser Erdball ein feuriger Körper war, 

 seiner Mutter gleich, der Sonne, die jetzt noch unsere Tage mit den 

 Strahlen ihrer glühenden Masse erwärmt und erhellt. Die härtesten 

 Gesteine, die festesten Metalle, die heute die erstarrte Rinde unseres 

 Erdkörpers zusammensetzen, befanden sich damals in einem feurig- 

 flüssigen Zustande, und eine Atmosphäre von glühenden Gasen umgab 

 den flüssigen Kern. Nach Tausenden von Graden maass die Tempe- 

 ratur in diesem glühenden Gemisch, in dem es in gewaltiger Be- 

 wegung durcheinander wogte und wirbelte. 



Die Vorstellung, dass unser Erdball einst einen solchen Zustand 

 in seiner Entwicklung durchlaufen hat, ist jetzt ein unbestrittenes All- 

 gemeingut aller einzelnen Zweige der Naturwissenschaften. Astronomie 

 und Physik, Geologie und Entwicklungsgeschichte, Mineralogie und 

 Chemie, alle treÖ"en in diesem Punkte zusammen. Li der That hat 

 uns die moderne Forschung mit Hülfe des Fernrohrs und des Spectral- 

 apparates direct vor Augen geführt, dass noch jetzt im Weltall überall 

 sich derselbe Entwicklungsprocess wiederholt, den unser Erdball einst 

 durchgemacht hat, dass wir noch jetzt überall im Weltenraum an 

 anderen Weltkörpern die analogen Zustände zu jedem einzelnen Ent- 

 wicklungsstadium der Erde flnden, vom gasförmigen Nebelfleck an. 



') Claude Beknakd: „Lecons sur les phenom&nes de la vie communs avix ani- 

 maux et aux vegetaux." Tome 2. Paris 1879. 



