320 Viertes Capitel. 



denkt, muss man nicht Kohlensäure und Ammoniak primär in das 

 Auge fassen. Denn beide sind das Ende des Lebens, nicht der An- 

 fang." „Der Anfang liegt vielmehr im Cyan." 



Das Problem von der Entstehung der lebendigen Substanz spitzt 

 sich also auf die Frage zu: wie entsteht das Cyan. Hier führt uns 

 aber die organische Chemie vor die höchst bedeutungsvolle Thatsache, 

 dass das Cyan und seine Verbindungen, wie Cyankalium, Cyanammo- 

 nium, Cyanwasserstoff, Cyansäure etc., nur entstehen in der Glühhitze, 

 €twa wenn man die nöthigen stickstoffhaltigen Verbindungen mit 

 glühenden Kohlen zusammenbringt oder das Gemenge zur Weissgluth 

 erhitzt. „Es ist sonach nichts klarer als die Möglichkeit der Bildung 

 von Cyanverbindungen , als die Erde noch ganz oder partiell in 

 feurigem oder erhitztem Zustande war." Dazu kommt, dass die Chemie 

 uns zeigt, wie die anderen wesentlichen Constituenten des Eiweisses, 

 wie etwa Kohlenwasserstoffe, Alkoholradicale etc., ebenfalls synthetisch 

 in der Hitze entstehen können. 



„Man sieht, wie ganz ausserordentlich und merkwürdig uns alle 

 Thatsachen der Chemie auf das P^euer hinweisen, als die Kraft, welche 

 die Constituenten des Eiweisses durch Synthese erzeugt hat. Das 

 Leben entstammt also dem Feuer und ist in seinen Grundbedingungen 

 angelegt zu einer Zeit, wo die Erde noch ein glühender Feuerball war." 



„Erwägt man nun die uuermesslich langen Zeiträume, in denen 

 sich die Abkühlung der Erdoberfläche unendlich langsam vollzog, so 

 hatten das Cyan und die Verbindungen, die Cyan- und Kohlenwasser- 

 stoffe enthielten, alle Zeit und Gelegenheit, ihrer grossen Neigung zur 

 Umsetzung und Bildung von Polymerieen in ausgedehntester Weise 

 zu folgen und unter Mitwirkung des Sauerstoffs und später des Wassers 

 und der Salze in jenes selbstzersetzliche Eiweiss überzugehen, das 

 lebendige Materie ist." 



Pflüger fasst daher seine Vorstellung in folgenden Sätzen zu- 

 sammen : 



„Demnach würde ich sagen, dass das erste Eiweiss, welches ent- 

 stand, sogleich lebendige Materie war, begabt mit der Eigenschaft, in 

 allen seinen Radicalen mit grosser Kraft uud Vorliebe besonders 

 gleichartige Bestandtheile anzuziehen, um sie dem Molekül chemisch 

 einzufügen und so in infiuitum zu wachsen. Nach dieser Vorstellung 

 braucht also das lebendige Eiweiss gar kein constantes Molekular- 

 gewicht zu haben, weil es eben ein in fortwährender, nie endender 

 Bildung begriffenes und sich wieder zersetzendes ungeheures Molekül 

 ist, das sich wahrscheinlich zu den gewöhnlichen chemischen Molekülen 

 wie die Sonne gegen ein kleines Meteor verhält." 



„In der Pflanze fährt also das lebendige Eiweiss nur fort zu thun, 

 was es immer seit seinem ersten Entstehen that, d. h. sich fortwährend 

 zu regeneriren oder zu wachsen, weshalb ich glaube, dass alles heute 

 in der Welt vorliandene Eiweiss direct von jenem ersten abstammt, 

 Deshalb zweifle ich an der Genei'atio spontanea in der gegenwärtigen 

 -Zeit; auch die vergleichende Biologie deutet unverkennbar darauf hin, 

 dass alles Lebendige aus nur einer einzigen Wurzel seinen Ursprung 

 genommen hat." 



5. Die Theorie von F. J. Allen. 



In gewisser Beziehung Verwandtschaft zu den Vorstellungen 

 Pflüger's haben die Erörterungen , die jüngst F. J. Allen über 



