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Wesen und Herkunft des Lebens angestellt liat^). Auch Allen steht 

 auf dem Boden der Urzeugungslehre, auch er geht von chemischen 

 Betrachtungen aus, und auch er legt den Schwerpunkt auf die Eigen- 

 schaften des Stickstoffs. Allein er scheut sich vor Angaben über 

 specielle Verhältnisse und fasst seine Annahmen mit Recht etwas 

 allgemeiner, wo im einzelnen verschiedenartige Möglichkeiten auf dem 

 Boden seiner Anschauung gegeben sind. 



Allen betrachtet die wesentlichen Eigenschaften , welche die 

 wesentlichen organischen Elemente N, C, H, 0, S, Fe in ihren verschieden- 

 artigen Verbindungen zeigen und kommt zu dem Schluss, dass der 

 Stickstolf von allen anderen besonders dadurch unterschieden ist, dass 

 seine Verbiiidungen sich durch mehr oder weniger grosse Zersetzlichkeit, 

 d. h. chemische Activität auszeichnen. In dieser Eigenschaft des 

 Stickstoffs sieht er seine besondere Befähigung zur Bildung labiler 

 Atomcomplexe , wie sie die lebendige Substanz charakterisiren. Der 

 Kern des Lebens liegt in den Eigenschaften des Stickstoffs. 



Weiterhin trägt Allen wie Pflüger der Thatsache Rechnung, 

 dass der Sauerstoff für die Zersetzlichkeit der lebendigen Substanz 

 eine fundamentale Bedeutung besitzt und dass mit der Zersetzung 

 eine beträchtliche Energieentwicklung verknüpft ist. Er nimmt daher 

 an, dass im Lebensvorgang der Sauerstoff dadurch eine grosse Rolle 

 spielt, dass er fortwährend dem Stickstoff chemisch angefügt wird, 

 um dann diesem durch die stärkere Affinität zum Wasserstoff und 

 Kohlenstoff' entrissen zu werden. Dabei wird Wasser und Kohlensäure 

 gebildet, ein Process, der natürlich mit beträchtlicher Energieproduction 

 verbunden ist. „Every vital action involves the passage 

 of oxygen either to or from nitrogen." 



In Bezug auf das active Molekül der lebendigen Substanz denkt 

 sich Allen, dass es ein ungeheuer complexes Molekül ist, in welchem 

 verschiedenartige Atomgruppen durch Stickstoffatome miteinander ver- 

 knüpft sind derartig, dass die Stickstoffatome centrale Lagerung haben, 

 ohne aber kettenartig miteinander verbunden zu sein. Stirbt die 

 lebendige Substanz ab, so fallen die einzelnen Atomgruppen auseinander, 

 haben nun mehr ihre Stickstoffatome peripher gelegen und sind daher 

 stabiler geworden. Beim Aufbau der lebendigen Substanz dagegen 

 werden stabile Atomcomplexe mit peripheren Stickstoffatomen dem 

 grossen activen Molekül der lebendigen Substanz angelagert und ihr 

 Stickstoff' bekommt dadurch als zusammenkoppelndes Bindeglied eine 

 centrale Lagerung. Welche Atomgruppen im Innern des grossen 

 Moleküls der Stickstoff' verbindet, lässt Allen offen. Er hält es nicht 

 für zw'eckmässig, irgend welche speciellen Bindungen des Stickstoffs, wie 

 etwa das Cyanradical, besonders hervorzuheben, denn es sind hier die 

 verschiedenartigsten Möglichkeiten gegeben. Er sieht daher auch keine 

 Veranlassung, die Keime des Lebens bis in die Gluthzeit der Erde zu 

 verfolgen, wie es Pflüger auf Grund seiner Cyanhypothese thut. Er 

 stelltsich vielmehr wie Haeckel vor, dass die Anfänge des Lebens 

 erst begannen, als das Wasser sich schon auf der Erd- 

 oberfläche niedergeschlagen hatte. In dieser Zeit hatten 

 sich nach dem Bilde, das Allen provisorisch entwirft, die schwereren, 

 stabileren, unlöslichen Verbindungen am Boden abgelagert, die labileren, 



') F. J. Allen: „What is life?" In Proceed. of the Birmingham Natural History 

 aud Philosophical Society, vol 11, i;)art 1, 1899. 



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