364 Fünftes Capitel. 



A. Das Verhältniss der Reize zu den Lebensbedingungen. 



1. Die Reizqualitäten. 



Wenn jede Veränderung der Factoren, welche von aussen her 

 auf den Organismus einwirken, als Reiz wirken kann, dann liegt es 

 auf der Hand, dass der Arten von Reizen unzählige existiren. Nicht 

 nur jede einzelne bestehende Lebensbedingung kann sich ändern; auch 

 neue, vorher nicht bestehende Bedingungen können dazu kommen 

 und auf den Organismus wirken. Dennoch lässt sich die Fülle der 

 verschiedenen Reize wenigen grösseren Gruppen von Reizqualitäten 

 unterordnen. Eine natürliche Eintheilung der Reize ergiebt sich nämlich 

 am besten von der energetischen Seite der Betrachtung aus, denn mit 

 jeder äusseren Einwirkung auf einen Körper ist ja ein Energiewechsel 

 verbunden. Wir können daher die Reize nach der Form der Energie 

 gruppiren, durch die sie mit dem Organismus in Beziehung treten. 



Als chemische Reize können wir nach diesem Princip alle 

 Einwirkungen chemischer Natur zusammenfassen, also vor Allem die 

 Veränderungen in der Zufuhr von Nahrung, Wasser, Sauerstoff, aber 

 auch alle Einwirkungen von anderen chemischen Veränderungen, die 

 sonst nicht mit dem Organismus in Berührung kommen. Zu den 

 chemischen Reizen haben wir auch die Reize zu zählen, durch welche 

 im thierischen Zellenstaat das Nervensystem auf die von ihm ab- 

 hängigen Gewebezellen einwirkt, denn jede Nervenreizung hat ein 

 chemisches Geschehen in der Nervensubstanz zur Folge, das sich 

 fortpflanzt bis zur Gewebezelle, das also für die Gewebezelle als 

 chemischer Reiz betrachtet werden kann. Die ältere Vorstellung, dass 

 die Nervenreize lediglich elektrische Ströme seien und dass die Nerven 

 sich nicht anders wie Kupferdrähte verhielten, dürfte nach unseren 

 heutigen Erfahrungen und Vorstellungen über das Wesen der Nerven- 

 thätigkeit wohl keine Anhänger mehr haben. 



Als mechanische Reize können wir dann alle rein mechani- 

 schen Einwirkungen auf den Organismus bezeichnen, sei es, dass sie 

 sich wie Stoss, Erschütterung, Druck, Zug, Tonschwingungen als Ver- 

 änderungen der gröberen Druckverhältnisse geltend machen, sei es, 

 dass sie sich in molekularen Attractionen , also in Cohäsions- oder 

 Adhäsionswirkungen des umgebenden Mediums oder in osmotischen 

 Druckveränderungen äussern, sei es schliesslich, dass sie auf Wir- 

 kungen der Gravitationsenergie beruhen. 



Als thermische Reize haben wir die Veränderungen der 

 Temperatur, unter der sich der Organismus befindet, zu verzeichnen. 



Als photische Reize gesellen sich dazu die Veränderungen in 

 der Einwirkung der Lichtstrahlen, denen wir auch der Einfachheit 

 halber die anderen Strahlenarten beizählen können , die in neuerer 

 Zeit bekannt geworden sind. 



Als elektrische Reize schliesslich würden wir die Einwirkung 

 von Elektricität auf den lebendigen Organismus zu bezeichnen haben. 



Damit sind aber diejenigen Energieformen , welche überhaupt in 

 Beziehung mit dem Organismus treten, erschöpft. Wir sehen, es fehlt 

 in dieser Aufzählung der ReizquaHtäten nocli der Magnetismus. Allein 

 der Magnetismus ist eine Energieform, die, wie wir jetzt mit voller 

 Sicherheit sagen können, überhaupt keine Wirkung auf die lebendige 

 Substanz äussert , und welche wir füglich nicht als Reiz bezeichnen 

 dürfen. Es gab eine Zeit, wo man dem Magnetismus den weitgehend- 



