366 Fünftes Capitel. 



Aber nicht alle Punkte zwischen den beiden Grenzwerthen sind in 

 gleichem Maasse günstig für das Gedeihen des Lebens. Die Intensität 

 des Lebensvorgangs ist eine geringere, wenn die Lebensbedingung 

 Werthe vorstellt, die nahe dem Maximum oder dem Minimum liegen, 

 als wenn sie einen mittleren Werth besitzt. Denjenigen Werthgrad 

 einer jeden Lebensbedingung, bei dem das Leben am besten gedeiht, 

 bei dem die Intensität des Lebensvorgangs am grössten ist, bezeichnen 

 wir als Optimum. Das Optimum liegt aber durchaus nicht immer 

 in der Mitte zwischen Minimum und Maximum, in vielen Fällen näher 

 dem Maximum, in anderen Fällen näher dem Minimum. 



,AfiniTruim, Optimum, ^Hadcimum^ 



_^ 



Tod Leb eil- Tod 



Nach diesem Schema der Lebensbedingungen lässt sich ohne 

 Weiteres der Begriff" des Reizes veranschauliclien. Stellen wir uns vor, 

 ein Organismus befände sich im Optimum irgend einer Lebens- 

 bedingung, etwa der Temperatur, so wirkt jede Schwankung der 

 Temperatur, sei es nach der Ptichtung des Maximums, sei es nach der 

 Richtung des Minimums hin, als Reiz. Derjenige Werth jeder Lebens- 

 bedingung, an den der Organismus angepasst ist, stellt sein Optimum 

 vor, er bezeichnet den Indiff'erenzpunkt der Reizung; hier ist der Reiz 

 gleich 0. Aendern sich die Werthe der Lebensbedingung nach dem 

 Maximum oder Minimum zu, so wächst damit auch die Intensität des 

 Reizes, bis sie das Maximum oder Minimum erreicht. Die Intensität 

 des Reizes hat also ein Minimum, das mit dem Optimum der be- 

 treffenden Lebensbedingung zusammenfällt, und zwei Maxima, das eine 

 beim Minimum, das andere beim Maximum der betreffenden Lebens- 

 bedingung. Bei übermaximaler Reizung entwickelt sich der Tod. 

 Wenn wir daher das Schema für die Reizung entwerfen, so müssen 

 wir dieselben Punkte verzeichnen, wie auf dem Schema für die Lebens- 

 bedingungen , nur dass wir hier den Punkten andere Namen geben, 

 denn das Optimum wird für den Reiz zum Nullpunkt, das Minimum 

 und Maximum werden beide zu Maximis. Jede Intensitätsschwankung 

 zwischen dem Nullpunkt und den beiden Maximis wirkt als Reiz. 



^Uucimu^n tA^lpunkt lAteucimuTny 



^ \ \ 



Tod- Leben. . Tod 



Dieses Schema umfasst alle Reizqualitäten, auch diejenigen, welche, 

 wie gewisse chemische und die elektrischen Reize, unter normalen 

 Verhältnissen überhaupt nicht mit dem Organismus in Beziehung treten. 

 Die letzteren Reizqualitäten sind nur Factoren , welche unter den 

 Lebensbedingungen in keinem Intensitätsgrade vertreten sind, deren 

 vollständiges Fehlen also dem Optimum entspricht. Sie können da- 

 her nur Ein Maximum haben , so dass für sie nur der rechte Theil 

 des Schemas in Betracht kommt. Auch in der allgemeinen Detinition 

 des Reizes, die als Reiz jede Veränderung der äusseren Factoren be- 

 zeichnet , welche auf einen Organismus einwirken , sind diese Reiz- 



