368 Fünftes Capitel. 



Amoebe, die sich von Algen nährt, längere Zeit ihre Nahrung ent- 

 behrt, und kommt sie nun zufällig wieder an eine Stelle, wo sich 

 Algen befinden, so wirken diese Nahrungsorganisnien als Reiz auf die 

 Amoebe und veranlassen sie, heranzukriechen und zu fressen. Hier 

 wirkt die Nahrung als Reiz, obwohl sie doch eine nothweudige Lebens- 

 bedingung ist. Analoge Fälle haben wir im Zellenstaat. Das ein- 

 fachste Beispiel bieten die grünen Pflanzen. Eine ihrer Avichtigsten 

 Lebensbedingungen bildet das Licht. Ohne Licht findet keine Spaltung 

 der Kohlensäure, keine Stärkebildung, keine Assimilation in den 

 grünen Theilen der Pflanze statt; die Pflanze geht zu Grunde. Den- 

 noch ist diese Lebensbedingung den weitgehendsten Intensitäts- 

 schwankungen unterworfen, denn Licht wechselt fortwährend mit 

 Dunkelheit, wirkt also als Reiz. In der That können wir nicht nur 

 den Assimilationsprocess als Reizerscheinung auffassen, sondern der 

 Lichtreiz erzeugt daneben noch eine Reihe anderer, ganz augenfälliger 

 Reizwirkungen , die sich in Bewegungserscheinungen äussern. Auch 

 im thierischen Zellenstaat sind solche Fälle, in denen Reize geradezu 

 Lebensbedingung sind, in grosser Zahl bekannt. Hier werden den 

 Gewebezellen die Reizimpulse, wßlche im Centralnervensystem erzeugt 

 werden, übermittelt durch die Nervenfasern. Ein Muskel z. B. bewegt 

 sich nur, wenn ihm ein Reiz vom Gehirn oder Rückenmark her durch 

 seinen Nerven zugeleitet wird. Schneiden wir aber den dazu ge- 

 hörigen Nerven durch, oder machen wir ihn sonst auf irgend eine 

 Weise unfähig, die Reizimpulse vom Centralnervensystem her auf den 

 Muskel zu übertragen, dann finden wir, dass der Muskel, welcher sich 

 nicht mehr bewegen kann , nach einiger Zeit atrophirt. Ja , in ge- 

 ringerem Grade sehen wir schon einen Muskel schwächer werden und 

 an Masse abnehmen, wenn wir ihn wenig gebrauchen, d. h. wenn wir 

 ihm vom Centralnervensystem wenig Reizimpulse zusenden. Man 

 spricht dann von einer .Jnactivitätsatrophie''. Und das gilt nicht bloss 

 von den Muskelzellen, sondern von allen Geweben, denen durch ihre 

 Nerven keine Reizimpulse mehr zugeleitet werden. In Fällen , wo 

 durch irgend eine Krankheit eine Nervenstrecke für die Reizleitung 

 vorübergehend unwegsam geworden ist, sucht daher die ärztliche Be- 

 handlung erfolgreich die Atrophie der dazu gehörigen Gewebe zu ver- 

 hindern , indem sie dieselben durch elektrische Ströme künstlich zu 

 reizen sich bemüht, und gerade in dieser Wirkung des galvanischen 

 Stromes dürfte überhaupt die einzige therapeutische Bedeutung der 

 Elektricität liegen. Auch die Erstarkung eines Organs durch Uebung 

 gehört in die Reihe dieser Erscheinungen. Durch fortgesetzte Uebung 

 kann man einen Muskel von mittlerer Stärke, wie jeder Turner, 

 Fechter, Ruderer, Bergsteiger weiss, m kurzer Zeit in ein Organ von 

 ganz bedeutender Stärke und Ausdauer verwandeln, dessen Masse mit 

 der Uebung ganz beträchtlich gewinnt. Die Wirkung aller Uebung 

 beruht ebenfalls nur darauf, dass dem betreffenden Organe fort- 

 während Reizimpulse zugeführt werden , die es in Thätigkeit ver- 

 setzen. 



Aus allen diesen Beispielen geht mit Deutlichkeit hervor, dass 

 gewisse Reize gleichzeitig sehr wichtige Lebensbedingungen sein 

 können, und diese Reize, die zur dauernden Erhaltung des Lebens 

 nothwendig sind, ohne welche die Ernährung, der Stoffwechsel der 

 betreffenden Organe nicht dauernd ungestört bestehen kann, bezeichnen 

 wir als t r o ]i h i s c h e Reize. 



