Von den Kcizoii und iliioii Wirkungen. 371 



rühren und muss schon vorher als potentielle Elnergie im Organismus 

 aufgespeichert gewesen sein. Wir haben uns daher vorzustellen, dass 

 die Reizbarkeit in diesem Falle darauf beruht, dass grosse Mengen 

 potentieller Energie in der lebendigen Substanz des Muskels an- 

 gesammelt sind, so dass es nur der Zufuhr einer kleinen Energie- 

 menge bedarf, um sie in actuelle Energie zu verwandeln. Eine der- 

 artige Reizl>arkeit und Reizwirkung ist aber durchaus nicht auf die 

 lebendige Substanz beschi-änkt. An leblosen Körpern können wir 

 analoge Verhältnisse herstellen. Wenn wir eine starke Feder spannen 

 und durch einen dünnen Faden, der eben der Spannkraft das Gleich- 

 gewicht hält, zusanimenl)inden, so stellt die Feder einen Körper vor. 

 in dem eine grosse Menge potentieller Energie aufgespeichert ist, ob- 

 wohl er sich vollkommen in Ruhe betindet. Berühren wir aber jetzt 

 mit der Schneide eines scharfen Messers nur ganz leise den Faden, 

 welcher die Feder zusammenhält, so schnellt die Feder mit grosser 

 Gewalt auseinander und leistet nach aussen bedeutende Arbeit. Die 

 potentielle Energie der Feder ist durch den kleinen Reiz , den das 

 Zertrennen des Fadens repräsentirt. in actuelle Energie verwandelt 

 worden; das Zertrennen des Fadens hat, wie wir sagen, die Federkraft 

 „ausgelöst". Um eine solche „Auslösung" handelt es sich auch 

 bei den explosiblen Körpern, und da wir hier eine Auslösung chemi- 

 scher Spannkraft vor uns haben, ist die Aehnlichkeit mit den Aus- 

 lösungsvorgängen der lebendigen Substanz noch grösser, denn auch 

 in letzterer ist die potentielle Energie nur in Form chemischer Spann- 

 kraft aufgespeichert. In einer erbsengrossen Menge von Nitroglycerin 

 ist eine solche Menge potentieller Energie enthalten, dass es nur eines 

 schwachen Stosses bedarf, um eine wahrhaft zerschmetternde Wirkung 

 auszulösen. Ebenso wie das Nitroglycerin-Molekül ist auch die leben- 

 dige Substanz explosibel, wenn auch in einer Weise, die nicht so ver- 

 nichtende Wirkungen hervorruft. 



Allein die Auslösungsvorgänge sind, wie gesagt, nur speciellc 

 Fälle der Reizwirkungen und das Verhältniss zwischen Reiz und Reiz- 

 erfolg kann in anderen Fällen ein durchaus anderes sein, denn es 

 giebt einerseits Reize, die, wie etwa Herabsetzung der Temperatur, 

 Entziehung von Nahrung, Abschluss von Sauerstoif etc. überhaupt 

 nicht in der Einwirkung, sondern vielmehr in der Entziehung einer 

 grösseren Energiemenge bestehen, und es existiren andererseits Reiz- 

 wirkungen, die gar nicht in einer Erhöhung, sondern vielmehr in einer 

 Herabsetzung, ja in einer vollständigen Unterdrückung aller Energie- 

 production zum Ausdruck kommen , wie etwa die Wirkungen der 

 Narkotica. Demnach müssen wir es sogar als ein Charakteristicum 

 des Reizvorganges betrachten , dass zwischen Reiz und Reizwirkung 

 überhaupt kein bestimmtes Verhältniss bezüglich der Energiegrössen 

 besteht, das Anspruch auf allgemeine Gültigkeit machen könnte. Wir 

 können daher, wenn wir den ßegritf der Reizbarkeit allgemein gültig 

 fassen wollen, nur die obige Definition aufstellen. Dann müssen wii- 

 bezüglich der Reizwirkungen sagen: Die allgemeine Wirkung 

 aller Reize auf die 1 e 1) e n d i g e Substanz besteht in einer 

 Vera n d e r u n g der spontanen L e b e n s e r s c h e i n u n g e n. 



Bei der ungeheuren Mannigfaltigkeit der Lebeuserscheinungen je 

 nach der Zusammensetzung der lebendigen Substanz und' bei der 

 grossen Fülle vei'schiedener Reize ist es daher von vornherein begreif- 

 lich, dass die Reizerscheinungen im Einzelnen überaus mannigfaltig 



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