Von den Zielen und Wotrcn der ])hysiol(ii;ischcn Fdisclning. JQ 



FLEISCH ^) und andere, auszuüben vermag y Die Ursache ist nicht schwer 

 aufzudecken. Sie ist dieselbe, die einst zu Haller's Zeiten die Idee 

 von der Lebenskraft geboren hat. nämlich das Unvermögen, gewisse 

 Lebenserscheinungen bisher mechanisch erklären, d. h. auf chemisch- 

 physikalische Principien zurückführen zu können. Freilich hat diese 

 Thatsache während der verflossenen Jahrzehnte auch bestanden, aber 

 man hat sie mehr vernachlässigt, solange die Aufmerksamkeit durch 

 die epochemachenden pli3'Siologischen Entdeckungen Ludwig"s. du 15ois- 

 Reymond's. Helmholtz's und Anderer gefesselt war. Heute, wo die 

 glänzenden Entdeckungen der grossen Physiologen unseres Jahrhunderts 

 bis in ihre Consequenzen hinein bereits verfolgt sind, wo die Mechanik 

 der gröberen Leistungen des Körpers im Wesentlichen bekannt ist; 

 heute, wo man die in der alten Richtung gewonnenen Ergebnisse zwar 

 noch bis in ihre Einzelheiten zu vertiefen bemüht ist, wo man aber 

 mit den alten Methoden keine wesentlich neuen, hervorragenden Er- 

 gebnisse mehr erzielt: heute wird man sich dieser Thatsache mehr 

 bewusst. Dazu kommt noch ein weiterer unterstützender Umstand. 

 Die heutige Naturforschung Ijefindet sich zum grossen Theile noch immer 

 unter dem Banne jener mächtigen Zauberformel, mit der Du Bois- 

 Reymond den ungehindert vorwärts strebenden Geist gelähmt und ab- 

 geschreckt hat, indem er der Forschung mit seinem „Ignorabimus'' 

 eine ewige Entsagung auferlegte, deren Xothwendigkeit man um so 

 bereitwilliger anerkannte, als sie von solchem Munde und in so gewaltig 

 packender Form gepredigt wurde. Diese Entsagung in Verbindung 

 mit der Thatsache, dass man mit den bisher gebräuchlichen Methoden 

 gewissen Räthseln des Lebens gegenüber in der That grosse Schwierig- 

 keiten findet, dürfte psychologisch die Neigung zur Koketterie mit dem 

 Vitalismus, sei es, dass er sein altes Gewand trägt, sei es, dass er in 

 modernem Kleide erscheint, genügend erklären. 



Indessen dem menschlichen Geiste fällt die Entsagung schwer, und 

 selbst Du Bois-Reymond entschliesst sich nicht leicht dazu. Diese 

 natürliche Abneigung der Psyche gegen ewige Entsagung lässt schon 

 allein vermuthen, dass der Entsagungsstandpunkt kein in der Natur 

 der menschlichen Psyche begründeter, kein berechtigter sein dürfte, 

 und unsere frühere Betrachtung giebt uns darin Recht. Wenn aber 

 der Entsagungsstandpunkt gegenüber den Räthseln des Lebens, den 

 übrigens in praxi die meisten Forscher verleugnen, nicht der richtige 

 ist, wenn die körperlichen Erscheinungen des Lebens dennoch auf 

 mechanischen Vorgängen beruhen, dann bleibt nur eins übrig, nämlich 

 dass die physiologische Forschung ihre Methoden erweitert. 



Wir s i n d b e i e i n e m W ende p u n k t i n der Physiologie 

 angelangt, wie er deutlicher sich nicht 1) e m e r k 1) a r 

 machen kann. Die Erscheinung des Neovitalismus ist ein An- 

 zeichen dafür. Wie vor grossen Wendepunkten in der Geschichte 

 bei hellsehenden Leuten vorbedeutungsvolle Geister erscheinen, so er- 

 scheint in unseren Tagen bei manchen Naturforschern das alte Ge- 

 spenst der Lebenskraft wieder. 



Was diesen Wendepunkt in der Physiologie charakterisirt , ist 



b Rindfleisch : ,,Aerztliche Philor^ophic". Festrede zur Feier des dreihiindertiiud- 

 seelisten Stiftungsfestes der Königl. Julius ^laximilians -Universitiit. Würzbnrg 1S8S. — 

 Derselbe: „Neovitalismus". Vortrag, gehalten auf der G7. Versammlung deutscher Natur- 

 forscher und Aerzte zu Lübeck 1895. 



Verworn, Allgemeine Physiologie. 3. Aufl. ^ 



