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Substanz beim Sterben tiefgreifende chemische Veränderungen erfälirt. 

 Ein weit verbreiteter Unterschied zwischen der lel)endigen und der 

 todten Zellsubstanz besteht z. B. in ihrer Reaction. Die fast ausnahms- 

 los alkalische oder neutrale Reaction der lebendigen Substanz geht 

 mit dem Tode in der Regel in die saure Reaction über. Sehr be- 

 merkenswerthe \'eränderungen erfahren ferner gewisse Eiweisskörpei-, 

 die in der lebendigen Zellsubstanz in Lösung sind, wie z. B. das 

 Myosin des Muskels. Diese Eiweisskörper gerinnen mit dem Tode 

 und gehen in den festen Zustand über, der für weitere chemische Um- 

 setzungen sehr ungeeignet ist. Aehnliche Veränderungen beim Sterben 

 der lebendigen Substanz hat uns die physiologische Chemie in grösserer 

 Zahl gezeigt. Alle di ese Erfahrungen beweisen aber, dass 

 in der lebendigen Substanz gewisse chemische Ver- 

 bindungen beim Absterben Umsetzungen erfahren, so 

 dass in der That in der lebendigen Zell Substanz Stoffe 

 •existiren, die in der todten Zellsubstanz nicht mehr zu 

 finden sind. 



Der Umstand, dass diese chemischen ^Verbindungen nur in der 

 lebendigen Substanz vorhanden sind und mit dem Tode zerfallen, 

 zwingt uns zu dem Schluss, dass der Lebensvorgang aufs Engste mit 

 ihrer Existenz verknüpft sein muss. Eine wichtige Eigenschaft dieser 

 Stoffe ist jedenfalls ihre grosse Neigung zu Umsetzungen, die für das 

 Leben ein unentbehrliches Moment bildet. Wenn wir daran denken, 

 wie geringe Ursachen es sind, die den Tod der lebendigen Substanz 

 lierbeiführen können, wie fast alle chemischen Stoffe, die überhaupt 

 in Wasser löslich sind, in chemische Wechselwirkung mit der leben- 

 digen Zellsubstanz treten, während sich die todte Zellsubstanz gegen 

 die gleichen Einwirkungen meist ganz indifferent verhält, so müssen 

 wir sagen, dass die Stoffe, welche die lebendige gegen- 

 über der todten Z e 1 1 s u b s t a n z auszeichnen, eine sehr 

 lockere Constitution besitzen. 



Noch viel deutlicher werden wir zu diesem Schluss gedrängt, 

 wenn wir die Thatsache des Stoffwechsels ins Auge fassen. Der Stoff- 

 wechsel zeigt uns, dass die lebendige Zellsubstanz fortwährend zer- 

 fällt und sich neu bildet, wie aus der fortwährenden Abgabe und 

 Aufnahme von Stoffen hervorgeht. Dem gegenüber können wir die 

 todte Zellsubstanz unter günstigen Bedingungen ausserordentlich lange 

 aufbewahren, ohne dass sie nur eine Spur von den Stoffen ausscheidet, 

 welche die lebendige Zellsubstanz dauernd abgiebt. Es muss also die 

 lebendige Zellsubstanz gegenüber der todten durch den Besitz von 

 Atomcomplexen ausgezeichnet sein, die sehr grosse Neigung zu che- 

 mischen Umsetzungen haben und sich dauernd von selbst zersetzen. 

 Die grosse Labilität dieser Atomcomplexe geht ferner auch aus der 

 Thatsache hervor, dass ihre Umsetzungen durch geringe Einwirkungen 

 von aussen noch bedeutend gesteigert werden können, wie die Erregung 

 des Stoffwechsels durch Reize deutlich zeigt. Da aber der Stoff- 

 wechsel den eigentlichen Lebens vor gang bildet, so 

 sehen wir ohne Weiteres, dass das Leben direct auf der 

 Existenz dieser labilen Atomcomplexe beruht. Es ist 

 <laher gerechtfertigt, auf diese Stoffe näher einzugehen und ihrer 

 Natur noch etw'as weiter nachzuforschen. 



Beim Aufsuchen dieser bedeutsamen Verbindungen lassen wir uns 

 am besten von der Art der beim Stoffwechsel ausgeschiedenen Zer- 



