102 Zweites Capitel. 



3. Die optischen Eigenschaften d e r 1 e b e n d i g e n Substanz. 



Werfen wir schliesslich noch einen flüchtigen Blick auf die opti- 

 schen Eigenschaften der lebendigen Substanz, so finden wir. dass das 

 Protoplasma in den meisten Fällen durchaus farblos, grau, in dünnen 

 Schichten, die von geformten Einschlüssen frei sind, durchscheinend, 

 in dicken Schichten undurchsichtig ist, und das Licht etwas stärker 

 bricht, als Wasser. 



Im Einzelnen verhalten sich auch die mannigfachen Formen der 

 lebendigen Substanz je nach der Beschaffenheit ihrer Bestandtheile 

 verschieden. Einzelne geformte Elemente, wie Fetttröpfchen, Wasser- 

 tropfen, Chloroph)ilkörner, können intensiv gefärbt sein, so dass die 

 Zellen, in denen sie in grösserer Anhäufung vorhanden sind, gelb, 

 roth, grün etc. gefärbt erscheinen, wie z. B. bei den Pflanzengeweben. 

 Ebenso ist das Lichtbrechungsvermögen der einzelnen Bestandtheile 

 verschieden, das der Wassertröpfchen in den Vacuolen geringer, das 

 der Fetttröpfchen grösser als das der Grundsubstanz. Es würde zu 

 weit führen , auf alle einzelnen Fälle einzugehen , doch ist es von 

 Literesse, das Verhalten Einer Form der lebendigen Substanz, 'nämlich 

 das der sogenannten contractilen Sul)stanz, d. h. derjenigen Substanz, 

 die, wie das amoeboide Protoi)lasma, die Flimmerhaare und die 

 Muskelfasern, bestimmte Formveränderungen (Contractionen) ausführt, 

 näher ins Auge zu fassen. 



Bereits in der ersten Hälfte des XIX. Jahrhunderts fand Boeck, 

 dass gewisse Elemente der quergestreiften Muskelfaser dop])elbrechend 

 sind, d. h. das Vermögen haben, einen Lichtstrahl zu zerlegen in zwei 

 Strahlen, die beide mit verschiedener Geschwindigkeit fortgepflanzt 

 werden, eine Fähigkeit der Muskelsubstanz, die besonders Brücke 

 später genauer untersuchte. Seitdem hat Engelmann ^) die Beobachtung 

 gemacht, dass nicht nur diese Schichten des quergestieiften Muskels, 

 sondern überhaupt alle faserig differenzirten contractilen Substanzen, 

 wie die der glatten und quergestreiften Muskelzellen, der contractilen 

 Fasern oder Myoide des Infusorienkörpers, sowie der Wimperhaare 

 und Geisseifäden aller Flimmerzellen, positiv einaxig doppelbrechend 

 sind, und zwar in der Weise, dass ihre optische Axe mit der Faser- 

 richtung zusammenfällt. Diese Thatsache weist darauf hin, dass die 

 Molecularstructur aller dieser Fasergebilde in der Faserrichtung eine 

 andere sein niuss, als in den übrigen Richtungen, eine Folgerung, die 

 für das Verständniss der Contractionserscheinungen an diesen Objecten 

 von Bedeutung ist. An dem nackten contractilen Protoplasma der 

 Rhizopoden, z. B. der Am o eben, hat Engelmann keine Doppel- 

 brechung aufflnden können. Nur auf den graden, strahlenförmigen 

 Pseudopodien von Actinosphaerium Eichhornii, einem zier- 

 lichen Süsswasserrhizopoden, beobachtete er Doppelbrechung, die aber 

 hier höchst wahrscheinlich nicht von dem contractilen Protoplasma 

 lierrührt, sondern von starren Strahlen die sich als Stützorgane in der 

 Axe der Pseudoi)odien befinden und nachweislich mit der Contraction 

 nichts zu thun halben. 



') Th. \V. ENr4ELi\iANX: „Contiactilität und Doppell ueeluiiiG;." In Pflüger's Arch. 

 f. d. ges. Physiologie, Bd. XI, 1875. 



