][24 Zweites Capitel. 



lebendigen und todten Organismen, denn oÖenbar unterscheiden wir 

 scharf zwischen Objekten, die niemals lebendig waren, wie z. B. einem 

 Stein, und solchen, die gelebt haben und gestorben sind, also einer 

 Leiche, 



A. Organismen und anorganische Körper. 



1. Morphologische Unterschiede. 



Man hat bei der Yergleichung der Organismen mit den an- 

 organischen Substanzen mit Vorliebe den Fehler begangen, den 

 Organismus einem Krystall gegenüber zu stellen, statt ihn mit einer 

 Substanz zu vergleichen, die ähnliche Consistenz, überhaupt ähnliche 

 physikalische Verhältnisse bietet, wie die lebendige Substanz, also 

 etwa mit einer dickflüssigen Masse. Aus diesem fehlerhaften Vergleich 

 ist dann eine Reihe von Unterschieden entnommen worden, deren 

 Unhaltbarkeit auf der Hand liegt. 



So hat man gesagt, indem man die Krystalle im Auge hatte: Die 

 anorganischen Körper haben nach einfachen mathematischen 

 Gesetzen construirte Formen mit genau bestimmten Winkeln, 

 Ecken und Kanten, während die Organismen mathematisch nicht dar- 

 stellbare Körpergestalten besitzen. Man braucht nicht gerade das 

 „krystallisirte Menschenvolk'' zu citiren, das Mephistopheles in 

 seinen Wanderjahren gesehen haben W'ill; die Unhaltbarkeit dieser 

 Unterscheidung wird von selbst klar, wenn man daran denkt, dass 

 einerseits wirldich auch unter den Organismen mathematisch sehr 

 einfache Körperformen vorkommen, wie unter den Rhizopoden bei den 

 mit so überaus zierlichen Kieselskeletten versehenen Radiolarien oder 

 bei vielen polyedrisch an einander gedrängten Gewebezellen oder 

 schliesslich bei vollkommen kugelförmigen Eizellen, und dass anderer- 

 seits in der anorganischen Natur sämmtlichen Flüssigkeiten die mathe- 

 matisch feste Körperform abgeht. 



Man hat ferner behauptet: Die anorganischen Körper, wie die 

 Krystalle, haben keine Organe, ein Besitz, der dagegen sämmtliche 

 Organismen kennzeichnet. Auch das ist nicht richtig. Es giebt nicht 

 nur Organismen ohne eigentliche Orgaue, wie die Amoeben und 

 sämmtliche Rhizopoden, bei denen der ganze flüssige Protoplasmakörper 

 selbst Organ für Alles ist, es giebt auch anorganische Gebilde mit 

 wirklichen Organen, wie die Maschinen, bei denen die einzelnen Theile 

 eine ganz bestimmte Function versehen, und dennoch wird Niemand 

 im Ernste die Amoeben für anorganische Körper oder die Dampf- 

 maschinen für lebendige Organismen halten. 



Einen andern Unterschied wollte man darin finden , dass die 

 Organismen im Gegensatz zu allen anorganischen Körpern zusammen- 

 gesetzt sind aus den charakteristischen Elementarbausteinen aller 

 lebendigen Substanz, den Zellen. Es ist richtig, dass die Zelle ein 

 specifisches Element der gesammten Organismenwelt ist. Aber was 

 diesen Elementarbestandtheil der lebendigen Welt charakterisirt, was 

 ihn unterscheidet von der ganzen anorganischen Welt, ist nicht seine 

 morphologische Abgrenzung. Objecte, die aus gesonderten Form- 

 elementen zusammengesetzt sind, können wir auch aus anorganischen 

 Stoffen mit Leichtigkeit herstellen, und solche Objecte hat die Natur 

 in grossem Maassstabe hergestellt in den Gesteinen, die, wie der 

 Granit, aus einem Gemenge von lauter isolirten Krystallen bestehen. 



