Vom Mechanismus des Lebens. 567 



leiten will, dass die lebendige Snbstanz der Eizelle gegenüber der 

 jeder andern Zelle, sowohl jedes einzelligen Organismus wie jeder 

 Gewebezelle, sich durch eine ganz undenkbar feine und coniplicirte 

 Structur auszeichnen müsse. Diese Vorstellung, auf die man ziemlich 

 häufig stösst, ist aber ebenfalls weiter nichts als noch ein heimlicher 

 Rest der Präformationslohre und. wie wii' sahen, ebenso überflüssig 

 wie unberechtigt; denn die Entwicklung und Diiferenzirung des Zellen- 

 staates aus der Eizelle beruht lediglich auf den mit dem continuirhchen 

 Zellwachsthum, mit jeder Zelltheilung sich fortwährend weiter ver- 

 ändernden Wechselbeziehungen zwischen der lebendigen Substanz der 

 Zellen und den äusseren Factoren. Das Wachsthum ist die Ursache 

 aller Entwickelung überhaupt, sowohl der einzelnen Zelle als des ganzen 

 Zellenstaates, und wir können diese fundamentale Thatsache kaum 

 besser ausdrücken, als mit den Worten des Altmeisters der Entwicklungs- 

 geschichte selbst, mit den Worten, in denen einst Karl Ernst 

 VON Baer ^) das allgemeinste Ergebniss seiner Studien über die Ent- 

 wicklungsgeschichte der Thiere zusammenfasste: „Die Entwick- 

 lungsgeschichte des Individuums ist d i e G e s c h i c h t e der 

 wachsenden Individualität in jeglicher B e z i e h u n g," 



Fassen wir unsere Erörterungen über die Mechanik der Ent- 

 wicklung in einem übersichtlichen Bilde zusammen, so kommen wir 

 zu folgender Vorstellung. Die sich entwickelnde Zelle repräsentirt 

 wie jede Zelle einen Tropfen lebendiger Substanz, der durch einen 

 ganz bestimmten Stoffwechsel charakterisirt ist. Dieser Stoffwechsel 

 ist der Ausdruck der Wechselbeziehungen , welche zwischen dem 

 Medium mit seinen einzelnen Factoren einerseits und der Zelle mit 

 ihren mannigfachen Inhaltsdifferenzirungen andererseits bestehen. In- 

 dem die Zelle wächst, ändern sich nothwendiger Weise die Wechsel- 

 beziehungen zwischen dem Medium und der Zelle, weil sich das Ver- 

 hältniss von Oberfläche und Masse der lebendigen Substanz mehr und 

 mehr verschiebt. Infolgedessen finden wir auch eine Veränderung des 

 Stoffwechsels. Wir haben also in der wachsenden Zelle eine con- 

 tinuirliche Aufeinanderfolge verschiedener Stoffwechselzustände in ganz 

 allmählichem Uebergang, in der Weise, dass jeder folgende Zustand 

 mit Nothw^endigkeit aus dem vorhergehenden resultirt. Da die Form, 

 Avie überall in der Körperwelt, unter Anderem eine Function des 

 Stoffes ist, so ist es erklärlich, dass sich mit der Veränderung des 

 Stoffwechsels auch die Form der Zelle unter Umständen verändern 

 wird, und so haben wir Hand in Hand gehend mit der Aufeinander- 

 folge verschiedener Stoffwechselzustände auch eine continuirliche Auf- 

 einanderfolge verschiedener Formzustände, mit anderen Worten : wir 

 haben eine Entwicklung. Es ergiebt sich daraus, dass die Entwicklung 

 der Zelle eine wirkliche „Epigenese" ist, im Sinne Caspar Friedrich 

 Wolff's, d. h. eine Aufeinanderfolge immer neuer Formzustände, 

 nicht ein deutlicheres Hervortreten schon vorher präformirter, aber 

 noch nicht wahrnehmbarer Structurdifferenzirungen der lebendigen 

 Substanz. Je nach dem Grade der ^'eränderungen in den Wechsel- 

 beziehungen zwischen Medium und Zelle wird aber die Formverände- 

 rung in einem Falle weniger, im anderen Falle mehr zum Ausdruck 

 kommen, am meisten in den Fällen, wo sich die Beziehungen zwischen 

 Zelle und Medium rapide und andauernd ändern, indem die in Folge 



*) Karl Ekxst von Baer : „Uebor die Entwicldungsgeschiclite der Thiere. Be- 

 obachtung und Reflexion." Erster Theil. Königsberg 1828. 



