Vom Mcfhanisimis des Lebens. 579 



metrischer Verbrennungen den chemischen Energiewerth der Nahrung 

 im Wännemaass aus, so bekommt man ebensoviel Calorieen, wie das 

 Thier liefert, wenn alle seine Energieproduction sich lediglich in Wärme- 

 abgabe äussert. Die Diflierenzen zwischen der Wärmemenge, die durch 

 A'erbrennung der Nahrung bis zu chemisch energiefreien Stoffen ge- 

 liefert wird, und der Wärmemenge, welche das Thier bei gleicher 

 Nahrung in der Ruhe producirt, sind bei den ausserordentlich feinen 

 Versuchen Eubner's so gering, dass sie vollkommen innerhalb der 

 unumgänglichen technischen Fehlergrenzen gelegen sind, und wäre es 

 überhaupt noch nöthig, in unserer Zeit die Gültigkeit des Gesetzes 

 von der Erhaltung der Kraft auch für die lebendige Natur zu be- 

 weisen, so würde der beste Beweis dafür in den neuen calorimetrischen 

 Versuchen Rubner's gelegen sein. 



Mit der Abgabe der Wärme oder mechanischen Arbeit von Seiten 

 des Thierkörpers ist der Weg der Energie durch die Organismenwelt 

 beendigt. Chemische Energie, die weiter verfügbar wäre, giebt der 

 Thierkörper, abgesehen von der an der Eizelle bei der Fortpflanzung 

 haftenden Menge, nicht nach aussen ab. Die Stoffe, welche den Thier- 

 körper verlassen, wie Wasser, Kohlensäure etc., sind sämmtlich solche 

 Verbindungen, die in dieser Form keine chemischen Energiewerthe 

 mehr besitzen, und es bedarf erst wieder der Einfuhr des Lichts in 

 die grüne Fflanzenzelle, damit diese aus jenen Stoffen verfügbare 

 chemische Energie schaffen kann. So ist der Kreislauf des Energie- 

 wechsels zwischen lebendiger und lebloser Natur geschlossen. Das 

 Licht macht in der Pflanzenzelle chemische Energie verfügbar. Aus 

 dieser chemischen Energie stammen alle chemischen, mechanischen, 

 thermischen Leistungen der Pflanze in complicirter Descendenz ab. 

 Der Pflanzenfresser nimmt die chemische Energie, die in den organi- 

 schen Verbindungen der Pflanze aufgespeichert ist, mit der Nahrung 

 in seinen Körper auf und liefert mit den Stoffen seiner Leibessubstanz 

 selbst wieder dem Fleischfresser die unentbehrliche Quelle chemischer 

 Energie, aus der die gesammte thermische und mechanische, im ge- 

 gebenen Falle auch photische und elektrische Energie sich herleitet. 

 die der Thierkörper als Wärme, als mechanische Energie der Muskel- 

 bewegung oder auch als Licht und Elektricität nach aussen abgiebt. 

 Aus den an mechanischer Energie armen Stoffen, der Kohlensäure 

 und dem Wasser aber, die den Thierkörper verlassen, schafft die 

 Pflanzenzelle unter Einwirkung der Lichtstrahlen von Neuem che- 

 mische Energie, und so beginnt der ewige Kreislauf von vorn. 



b. Das Princip des chemischen Energiewechsels In der Zelle. 



So klar hiernach das Bild des organischen Energiewechsels in 

 seinen groben Umrissen vor uns liegt, so dunkel sind uns noch die 

 Einzelheiten desselben. Es liegt das nicht allein an unserer lücken- 

 haften Kenntniss des Stoffwechsels in der lebendigen Substanz, sondern 

 zum großen Theil auch an dem recht geringen Ausbau, den die all- 

 gemeine Energielehre in der Physik und Chemie bis jetzt erfahren 

 hat, Vorgänge, die wir in Bezug auf die stoffliche Seite ihrer Er- 

 scheinung bis in die feinsten Einzelheiten hinein kennen, sind in Bezug 

 auf ihren Energiewechsel vielfach noch völlig dunkel. So wissen wir 

 z. B. von vielen Arbeitsleistungen, die wir bei chemischen Umsetzungen 

 beobachten, noch gar nicht einmal, ob die dabei freiwerdende mecha- 



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