Vom Mechanismus des Lebens. 599 



standen, so bleibt nns nunmehr am Ende des langen Weges, den wir 

 im Verfolg des physiologischen Problems zurückgelegt haben, noch 

 übrig, auf den Mechanismus einzugehen, der aus dem Zusammenleben 

 der Zellen im Zellenstaate resultirt. Das Leben des vielzelligen Orga- 

 nismus ist nicht bloss eine einfache Summationserscheinung aus dem 

 Leben der einzelnen Zellen, die seinen Zellenstaat zusammensetzen; 

 es sind vielmehr durch das Zusammenleben der einzelnen Zellen noch 

 mancherlei besondere Verhältnisse bedmgt, die in den Lebens- 

 erscheinungen des vielzelligen Organismus ebenfalls zum Ausdruck 

 kommen. 



A. Selbständigkeit und Abhängigkeit der Zellen. 



AVir haben an einer andern Stelle gesehen, dass die Grösse der 

 einzelnen Zelle nur eine sehr beschränkte ist und sein kann ^). Aus 

 dieser Thatsache ergiebt sich eine wichtige Consequenz. Ein grösserer 

 Organismus kann niemals von einer einzigen Zelle gebildet werden, 

 die Entstehung eines grösseren Organismus ist vielmehr nur möglich 

 durch Aufbau aus vielen einzelnen Zellen. In der That wissen wir 

 ja, dass alle grösseren Organismen Zellen Staaten sind. Aber 

 durch die Vereinigung mit anderen ihres Gleichen sind Verhältnisse 

 gegeben, die das Leben der einzelnen Zelle bedeutend beeintlussen, 

 so dass sich die Lebenserscheinungen der Zelle anders gestalten, als 

 wenn sie frei lebte. Wie jede Staatenbildung erfordert auch die Bil- 

 dung des Zellenstaates einen Compromiss zwischen den einzelnen Indi- 

 viduen. Ohne einen solchen Compromiss ist keine Staatenbildung 

 denkbar. Der Compromiss besteht darin, dass jede Zelle ein Stück 

 ihrer Selbständigkeit aufgiebt für den Nutzen, den sie aus dem Zu- 

 sammenleben mit anderen Zellen zieht. Die specielle Form dieses 

 Compromisses zwischen den einzelnen Contrahenten ist aber im ge- 

 gebenen Fall ungeheuer verschieden. Wir finden in den Zellenstaaten 

 der Organismenreihe noch viel mannigfachere Verfassungsformen ver- 

 wirklicht, als wir sie in der menschlichen Gesellschaft entwickelt 

 sehen, und es würde eine überaus lohnende Aufgabe sein, die moderne 

 Sociologie einmal unter Berücksichtigung der thatsächlichen \'er- 

 fassungsformen verschiedener Zellenstaaten zu behandeln. Es würden 

 zweifellos manche sociale Reformvorschläge ganz anders ausfallen, als 

 wir sie jetzt bisweilen vernehmen. 



Selbstverständlich kann ein Zellenstaat nur leben, wenn seine ein- 

 zelnen Constituenten ein eigenes Leben führen, denn das Leben des 

 Zellenstaates ist nur der Ausdruck des Lebens der einzelnen Zellen. 

 Ausser den Zellen ist nichts Lebendiges im Zellenstaat. Die selb- 

 ständige Lebensthätigkeit der einzelnen Zelle ist also unumgängliche 

 Vorbedingung für das Leben des zusammengesetzten Organismus. 

 Wie viel aber die einzelne Zelle von ihrer Selbständigkeit aufgiebt, 

 dadurch, dass sie sich mit anderen vereint, das unterliegt einer un- 

 geheuren Mannigfaltigkeit. Etwas muss sie immer aufgeben, das ist 

 ohne Weiteres klar, wenn wir daran denken, dass durch das Zusammen- 

 leben verschiedener Zellen die äusseren Lebensbedingungen für die 

 einzelne Zelle in hohem Grade verändert werden. Ja, Zellen, die das freie 

 Einzelleben dauernd mit dem Leben im Zellenstaate vertauscht haben, 



^) Vergl. pag. 82 und 559. 



