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Blättern aufgenommen wird, sowie aus dem Wasser mit seinen Salzen, 

 das durch die Wurzeln in die Pflanze gelangt. Demgegenüber vermag 

 kein einziges Thier seine lebendige Substanz aus einfachen an- 

 organischen Verbindungen synthetisch aufzubauen, selbst wenn alle 

 Elementarbestandtheile des thierischen Körpers darin enthalten sind; 

 vielmehr brauchen alle Thiere ohne Ausnahme bereits fertiges organi- 

 sches Material zu ihrem Leben. 



Dieser Gegensatz zwischen Thier und Pflanze ist in der That 

 von weittragender Bedeutung, denn er bringt die wichtige Thatsache 

 zum Ausdruck, d a s s d i e T li i e r w e It nicht ohne d i e P f 1 a n z e n - 

 weit ex i stiren kann. Zwar giebt es eine grosse Zahl von 

 Thieren. die Fleischfresser, die nur thierische Nahrungsstoffe, 

 vor Allem Fleisch brauchen, aber, verfolgt man weiter, woher wieder 

 diese zur Nalirung dienenden Thiere ihr Material beziehen, so kommt 

 man schliesslich immer zu Pflanzenfressern, und die Pflanzen- 

 fresser können ohne Pflanzennahrung nicht leben. So ist auch der 

 Fleischfresser in letzter Instanz auf die Existenz der Pflanzen ange- 

 wiesen. Ohne Pflanzen würde die Thierwelt zu Grunde gehen, denn 

 nur die Pflanzen vermögen aus anorganisclien Stoffen Kohlehydrate, 

 Fette und Eiweiss herzustellen, deren die Thiere zu ihrer Existenz 

 nothwendig bedürfen. Man kann also der alten Naturphilosophie aus 

 dem Anfange unseres Jahrhunderts nicht ganz Unrecht geben, wenn 

 sie in ihrer gesuchten Ausdrucksweise die ganze Thierwelt als Para- 

 siten der Pflanzen bezeichnete. 



Man hat lange Zeit geglaubt, dass der eben besprochene Unter- 

 schied in der Ernährung der Thiere und Pflanzen ein durchgreifender 

 ist, so dass man alle lebendigen Zellen nach ihrem Stoffwechsel ein- 

 fach in thierische und pflanzliche Zellen trennen könnte. Allein es 

 hat sich herausgestellt, dass dieser Unterschied doch nur innerhalb 

 bestimmter Grenzen bestellt, nämlich nur soweit es sich um thierische 

 Zellen einerseits und um grüne, d. h. chlorophvllhaltige Pflanzen- 

 zellen andrerseits handelt, denn diejenigen Bestandtheile der Pflanzen- 

 zelle, in denen die Kohlensäure aufgenommen und verarbeitet wird, 

 sind ausschliesslich die grünen Chlorophyllkörner. Es giebt aber 

 Pflanzen ohne Chlorophyll, wie z. B. die Pilze, die in ihrem Stoff- 

 wechsel gewissermaassen einen Uebergang zwischen den Thieren und 

 den grünen Pflanzen bilden. 



Die Pilze haben nämlich nicht die Fähigkeit der chlorophyll- 

 führenden Pflanzen, ihren Kohlenstoff" aus der Kohlensäure der atmo- 

 sphärischen Luft zu beziehen ; sie brauchen vielmehr, um ihren Kohlen- 

 stoftbedarf zu decken, ebenso wie die Thiere organische Stoffe, wie 

 Eiweiss, Kohlehydrate etc., denen sie den Kohlenstoff entnehmen. Da- 

 gegen verhalten sich die Pilze wie Pflanzen, insofern sie ihren Bedarf 

 an Stickstoff' auch aus anorganischen Salzen dem Boden entnehmen 

 können, während die Thiere zur Deckung ihres Stickstofl'bedarfs allein 

 auf die Eiweisskörper und deren Derivate angewiesen sind. Diese 

 Thatsachen ergeben sich aus Versuchen mit Nährstofflösungen, in denen 

 Pilze nicht wachsen, wenn ihnen kein organisches Material zur Ver- 

 fügung steht, dagegen vortrefflich gedeihen, wenn ihnen beispielsweise 

 in einer solchen Nährstofflösung neben stickstoffhaltigen Salzen noch 

 Zucker geboten wird. Somit haben wir in den Pilzen eine Gruppe 

 von Organismen, welche in ihrem Stoffwechsel halb thierische, halb 

 pflanzHche Charaktere vereinigen. Aber auch damit sind noch nicht alle 



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