222 Drittes Capitel. 



haben. Bei keiner von diesen Umformungen ist Energie verschwunden. 

 Die anfängliche Menge von Energie, die man irgend welchen Umfor- 

 mungen unterwirft, bleibt immer dieselbe, wie mannigfach auch ihr 

 äusseres Gewand wechselt. 



Um ein einheitliches Maass für die Messung irgend welcher 

 Energiemenge zu gewinnen, hat die Physik im Anschluss an Joule's 

 Untersuchungen ül3er das Verhältniss von Wärme zu mechanischer 

 Energie eine gewisse Wärmemenge als „Wärmeeinheit" oder „Kalorie" 

 gewählt. Eine Kalorie ist diejenige Wärmemenge, welche nothwendig 

 ist, um ein Kilogramm Wasser von O*' auf 1" C. zu erwärmen. Man 

 wählte mit gutem Grunde die Wärme als diejenige p]nergieform. welche 

 die Maasseinheit für alle anderen abgiebt, denn die Wärme nimmt 

 allen anderen Energieformen gegenüber eine eigenthümliche Stellung 

 ein, insofern alle anderen Energieformen vollkommen in Wärme um- 

 gewandelt werden können, während es nicht gelingt, sämmtliche 

 Energieformen in jede beliebige andere Energieform vollkommen 

 überzuführen. Wenn wir daher irgend eine Menge einer beliebigen 

 Energieform, etwa mechanischer oder chemischer Energie zahlenmässig 

 ausdrücken wollen, so drücken wir sie im „Wärmemaass" aus und 

 geben die Anzahl der ihr äquivalenten Kalorieen an. So entspricht 

 z. B, eine Kalorie in die Energieform mechanischer Arbeit umgerechnet 

 einer Energiemenge, welche nöthig ist, um ein Gewicht von 424 Kilo- 

 gramm einen Meter hoch zu heben; man sagt: das „mechanische 

 Aequivalent" einer Kalorie ist 424 „Kilo gram m m et er'', und 

 umgekehrt: eine Kalorie ist das „War nie äquivalent" von 424 Kilo- 

 grammmetern, Auf dieselbe Weise kann man auch alle übrigen Energie- 

 formen ihrer Menge nach in Wärmeä(iuivalenten ausdrücken. Die 

 Kalorie ist die Maasseinheit für alle Energie. 



B. Die Einfuhr von Energie in den Organismus. 



Das Leben ist oft mit dem Feuer verglichen worden, eine Vor- 

 stellung, die schon in den ältesten mythologischen Naturauffassungen 

 der Völker eine Rolle spielt und in der Philosophie des Heraklit 

 bekanntlich zum ersten Mal eine festere Form angenommen hat. Der 

 Vergleich ist in vielen Punkten zutreffend. Wenn wir ihn weiter 

 ausspinnen, dann ist unser Organismus die brennende Kohle, die sich 

 fortwährend verzehrt, unser Athem der Rauch, unsere Nahrung frisch 

 aufgelegtes Brennmaterial , welches das alte immer wieder ersetzt. 

 Wie der brennende Kohlenhaufen ein materielles System vorstellt, in 

 welchem ein fortwährender Energieumsatz stattfindet, indem mit dem 

 Brennmaterial potentielle Energie eingeführt und in die nach aussen 

 hin actuellen Energieformen der Wärme und bei geeigneter Ver- 

 wendung, wie z. B.. in der Dampfmaschine der mechanischen Arbeit 

 umgesetzt wird, so ist auch der Organismus ein materielles System, 

 in dem ein gleicher Energieumsatz fortdauernd stattfindet. Wie durch 

 Aufschütten neuer Kohlen auf den Kohlenhaufen die Energie in 

 potentieller Form zugeführt wird, so ist auch wenigstens im thierischen 

 Organismus der weitaus grösste Theil aller zugeführten Energie poten- 

 tielle Energie. Daher kommt es, dass die Einfuhr von Energie eine 



bedeutend weniger in die Augen fallende Lebenserscheinung ist, als 

 die in ausgiebigen Bewegungen und anderen augenfälligen Leistungen 



