312 Viertes Capitel. 



hatte, und wenn man verhinderte, dass durch die Luft Keime in den 

 Aufguss gelangen konnten, dass dann die Entwicklung von Infusorien 

 stets unterblieb, man mochte den Aufguss stehen lassen, solange 

 man wollte. 



Als schliesslich in neuerer Zeit die kleinsten aller Mikroorganismen^ 

 die Bakterien , die Aufmerksamkeit der wissenschaftlichen Welt in 

 hohem Maasse auf sich zu lenken begannen , als man mit unseren 

 verfeinerten Forschungsmethoden fand, dass diese winzigen Wesen 

 oder ihre Keime überall in der Luft, in der Erde, im Wasser vor- 

 handen sind, da bemächtigte sich die Urzeugungslehre auch dieser 

 Organismen und Hess sie als die niedrigsten noch heute fortwährend 

 aus leblosem Material entstehen. Aber auch hier hat die moderne 

 Bakteriologie mit den bewunderungswürdig feinen Methoden , die sie 

 ihren Begründern, vor Allem Pasteur und Robert Koch, verdankt, 

 die Urzeugungslehre zurückgewiesen, indem sie zeigte, dass unter 

 Abschluss aller Keime, die von aussen auf das Präparat gelangen 

 könnten , selbst der fruchtbarste Nährboden , der alle StolTe für die 

 Ernährung der Bakterien in günstigster Mischung enthält, bakterienfrei 

 bleibt, dass sich dagegen eine ganze Welt der verschiedensten Bakterien- 

 formen auf ihm entwickelt, sobald man ihn nur kurze Zeit offen an 

 der Luft stehen lässt. 



Mit diesem fortlaufenden Streit um die Urzeugungslehre Hand 

 in Hand gingen die bis in die neueste Zeit reichenden Versuche, 

 lebendige Organismen künstlich im Laboratorium herzustellen. In 

 unserer Zeit sind diese Bemühungen besonders mit dem Namen 

 Pouchet's verknüpft, welcher der letzte energische Vertreter der An- 

 sicht war, dass es möglich sei, einzellige Organismen, wie Bakterien- 

 formen, Hefepilze und ähnhche Mikroben, aus leblosen Substanzen 

 künstlich zu erzeugen, indem man nur die nothwendigen Bestandtheile 

 vermischt und unter günstige äussere Bedingungen bringt. Aber selbst 

 wenn diese Versuche einmal zu positiven Resultaten geführt zu haben 

 schienen, immer kamen wieder die Bakteriologen mit ihren kritischen 

 Methoden und zeigten, dass es sich um die Entwicklung von Keimen 

 handelte, die von aussen dazu gekommen waren oder sich schon vor- 

 her in den Versuchsgefässen befunden hatten. Diese Bemühungen, 

 aus todten Stoffen künstlich lebendige Mikroben zu erzeugen, sind im 

 Grunde genommen nichts Anderes, als das Unternehmen des Famulus 

 Wagner, den Menschen selbst in der Retorte aus chemischen Gemischen 

 zusammenzusetzen. Wie kann man hoffen, auch nur den einfachsten 

 Organismus chemisch herzustellen, wenn uns die chemische Zusammen- 

 setzung der wichtigsten Stoffe, aus denen alle lebendige Substanz 

 besteht, die Zusammensetzung der wichtigen Eiweissverbindungen zur 

 Zeit noch völlig unbekannt ist! 



Das Verdienst, den gesunden Kern aus der absurden Hülle der 

 früheren Urzeugungsideen herausgeschält und in einen rein wissen- 

 schaftlichen Boden verpflanzt zu haben, gebührt Haeckel. Für ihn 

 ist die Frage, ob jetzt noch lebendige Substanz durch Urzeugung 

 irgendwo entsteht oder nicht, indifferent ^). Heute, mehr als oO Jahre 

 später, nachdem die Kenntniss der niedrigsten Organismen und ihrer 

 Fortpflanzung eine so enorme Entwicklung durchgemacht hat, ist die 

 grösste Mehrzahl der Forscher geneigt, diese Frage in negativem Sinne 



^) Ernst Haeckel: „Generelle Morphologie der Organismen." Bd. 1. Berlin 186G. 



