324 Viertes Capitel. 



findet sich in kanm lösbarem Widerspruch mit der Annahme, dass 

 das Leben niemals aus anorganischen Stoffen entstanden sei; das ist 

 die Thatsache, dass noch heute in der PHanzenzelle fortwährend 

 lebendige Substanz aus den einfachsten anorganischen Verbindungen, 

 aus Kohlensäure, Wasser, schwefel- und salpetersauren Salzen etc. ge- 

 bildet wird. Wenn man das kleine Samenkorn im Frühjahr in die 

 Erde steckt und im Sommer die mächtige Pflanze betrachtet, die sich 

 dann aus ihm entwickelt hat, was für eine gewaltige Menge lebendiger 

 Substanz findet man dann gebildet aus den rein anorganischen Stoffen 

 ihrer Umgebung. Und fast die ganze Masse dieser lebendigen Substanz 

 kehrt, wenn der Winter kommt, wieder in einfachere anorganische 

 Verbindungen zurück. Hier sehen wir , wie untrennbar die Be- 

 ziehungen der anorganischen und organischen Natur zu einander sind, 

 wie lebendige Substanz fortwährend aus lebloser Substanz entsteht und 

 fortwährend wieder in leblose Substanz zerfällt. Mit Recht sagt daher 

 Nägeli ^), einer der geistreichsten Botaniker: „Was wir sicher wissen — 

 dass das Unorganische in den Organismen zu organischer Substanz 

 wird, und dass die organische Substanz wieder vollständig in un- 

 organische Verbindungen sich zurückverwandelt — , genügt, um ver- 

 möge des Causalgesetzes die spontane Entstehung der organischen 

 Natur aus der unorganischen abzuleiten." „Wenn in der materiellen 

 Welt Alles in ursächlichem Zusammenhange steht, wenn alle Erschei- 

 nungen auf natürlichem Wege vor sich gehen, so müssen auch die 

 Organismen, die aus den nämlichen Stoffen sich aufbauen und schliess- 

 lich wieder in dieselben Stoffe zerfallen, aus denen die unorganische 

 Natur besteht, in ihren Uranfängen aus unorganischen Verbindungen 

 entspringen. Die Urzeugung leugnen heisst das Wunder verkünden." 



In einem ganz andern Sinne als die Kosmozoenlehre. die übrigens 

 nur wenig Anklang gefunden hat, erklärt Freyer ir seiner Theorie 

 das Leben für anfangslos und ewig. Preyer sagt: Die lebendige 

 Substanz, die jetzt die Erdoberfläche bewohnt, stammt in lückenloser 

 Descendenz von den Substanzen ab. die einst als feurig-flüssige Massen 

 den Erdball zusammensetzten. Die letzteren nicht als lebendig zu 

 bezeichnen, wäre willkürlich, da sich keine scharfe Grenze feststellen 

 lässt. Da diese Substanzen nun aber wieder von der Sonnenmasse 

 abstammen und letztere wieder nur einen Theil der Materie des Welt- 

 ganzen bildet, die in ewiger Bewegung begriffen ist, so wäre danach 

 das Leben , das selbst nur ein complicirter Bewegungsvorgang ist, 

 ebenfalls so alt wie die Materie. 



Es liegt auf der Hand, dass die Differenz zwischen Preyer's 

 Theorie und der Lehre von der Urzeugung im Wesentlichen nur in 

 der verschiedenen Fassung des Lebensbegriffs liegt. Die Urzeugungs- 

 lelire bezeichnet dem Sprachgebrauch folgend als lebendig nur die 

 lebendige Substanz, wie wir sie jetzt im Gegensatz zu der leblosen 

 Substanz kennen, während Preyer den Lebensbegriff" viel weiter fasst 

 und auch glühende Gemenge als lebendig bezeichnet, die mit der 

 jetzigen lebendigen Substanz nicht mehr die geringste Aehnlichkeit 

 haben, ausser darin, dass sie auch in energischer Bewegung begriffen 

 sind. Fassen wir den Lebensbegrifl' in dieser weiten Ausdehnung, 

 dann lässt sich in der That nichts gegen die übrigen Consequenzen 



^) NÄGELi : „Mechanisch-physiologische Theorie^ der Alistaininmigslelire." München 

 und Loi]izig 1884. 



