Voll den allgciiieiiKMi Leboiisbedingungcn. 333 



kommt auch hier immer die Frage in Betracht, ob sie den äusseren 

 Bedingungen in m()glichst zweckmässiger Weise entsprechen oder nicht. 

 Im letzteren Falle werden sie durch die Selection im Kamjjf ums 

 Dasein ebenfalls bald beseitigt. Aber die Frage, ob sich nur an- 

 geborene oder auch erworbene Eigenschaften vererben, ein Punkt, 

 um den sich äugen l)licklicli das Hauptinteresse der Vererbungs- 

 Theoretiker dreht, ist trotz der vielen Erörterungen von V)eiden Seiten 

 bis heute noch nicht einwandsfrei entschieden und harrt noch ihrer 

 definitiven Beantwortung ^). 



Werfen wir schliesslich noch einen kurzen Blick auf das Wesen 

 der Veränderungen, welche die le])endige Substanz von ihrer Ent- 

 stehung an bis jetzt durchgemacht hat, so tritt uns die Thatsache ent- 

 gegen, dass sie von ein fachen Formen an sich zu immer compli- 

 cirteren Gestalten und Organisationen entwickelt hat, so dass wir 

 unter den heute lebenden Organismen die am höchsten complicirten 

 finden, wie etwa die Blüthenpfianzen und die Wirbelthiere, in denen 

 sich besondere Theile in weitestgehender Weise selbst für die Ausübung 

 der si)eciellsten Verrichtungen differenzirt haben. Man hat im Hin- 

 blick auf diese Thatsache häutig gesagt, dass sich in der Entwick- 

 lungsreihe der Organismen von den ersten Anfängen an bis jetzt ein 

 dauernder Fortschritt, eine fortsclireitende Vervollkommnung erblicken 

 lässt. Diese Auffassung verfällt in den Fehler, den zu vermeiden das 

 ganze Streben der DARWiN'schen Theorie war, nämlich in den Fehler 

 der Teleologie. Der Begritf des Fortschritts, der Vervollkommnung 

 involvirt ein Ziel, nach dem hin der Fortschritt, die Vervollkommnung 

 gerichtet ist. Ohne dieses Moment ist der Begriff wesenlos. In 

 Wirklichkeit existirt aber für die Entwicklung der Organismen eben- 

 sowenig ein vorbestimmtes Ziel, nach dem sie strebt, wie für irgend 

 eine chemische Ileaction. Sie kann nur erfolgen und muss in ganz 

 bestimmter Weise erfolgen, wenn die äusseren Bedingungen da sind. 

 Ihre Veränderung ist lediglich bedingt von der Veränderung ihrer 

 Umgebung. Wenn wir also den Begriff des Fortschritts, der Vervoll- 

 kommnung etc. anwenden , so kann das nur geschehen von einQ^n 

 anthropocentrischen Standpunkt aus, indem wir selbst ein Ziel in die 

 Entwicklung hineintragen. Mag man das thun, aus welchen Rück- 

 sichten man will, auf jeden Fall muss man sich dabei bewusst bleiben, 

 dass das Ziel dann ein künstlich gesetztes ist, nicht ein Ziel, das in 

 der Natur selbst läge, denn die Annahme, dass der Mensch voll- 

 kommener sei, als eine Amoebe, bleibt immer eine willkürliche, für 

 welche die Wirklichkeit keine Berechtigung bietet, und wenn wir die 

 Entwicklung eine Vervollkommnung nennen, so ist das nichts weiter 

 als eine Convention. Die Welt selbst hat kein Ziel, nach dem sie 

 strebt; hier existirt nur ewige Entwicklung, d. h. Veränderung 

 ohne Ende. 



Ziehen wir nunmehr das Facit aus unseren Erörterungen, so tritt 



uns klar und deutlich die Thatsache entgegen, dass das Leben von 

 seinem ersten Beginn an durchaus bedingt war durch die äusseren 

 Verhältnisse der ErdoberÜäche. Das Leben ist eine Function 



^) Yergl. pag. 189 u. ff. 



