334 Viertes Capitel. 



d e r E r d e n t w i c k 1 u n g in m a t h e m a t i s c h e m S i n n e. Lebendige 

 Substanz konnte nicht bestehen, solange die Erde ein feurig-flüssiger 

 Ball ohne feste und kühle Rinde war; sie musste aber entstehen, mit 

 derselben unabwendbaren Nothwendigkeit, wie eine chemische Ver- 

 bindung, als die nöthigen Bedingungen gegeben waren, und sie musste 

 ihre Form, ihre Zusammensetzung etc. ändern in demselben Maasse, 

 wie sich die äusseren Lebensbedingungen im Laufe der Erdentwicklung 

 änderten. Die lebendige Substanz ist lediglich ein Theil 

 der E r d m a t e r i e. D i e C o m b i n a t i o n dieser E r d m a t e r i e zu 

 lel) endig er Substanz war ebenso das nothw endige Pro- 

 d u c t der E r d e n t w i c k 1 u n g wie etwa die Entstehung des 

 Wassers: eine unausbleibliche Folge dei" fortschreiten- 

 den Abkühlung jener Massen, welche die Erdrinde 

 bildeten, und ebenso sind die chemischen, physikali- 

 schen, morphologischen Eigenschaften der lebendigen 

 Substanz von heute die n o t h w e n d i g e Folge der Einwir- 

 kung u n s e r e r j e t z i g e n ä u s s e r e n L e b e n s b e d i n g u n g e n auf 

 die inneren Verhältnisse der früheren lebendigen Sub- 

 stanz. Innere und äu ssere Leben sbedin gu n gen stehen 

 in einer untrennbaren Wechselwirkung, und der Aus- 

 druck dieser Wechselwirkung ist das Leben. 



III. Die Geschichte des Todes. 



Der Punkt, in dem unsere Betrachtung der Lebensbedingungen 

 gipfelte, war die Thatsache, dass die Lebeuserscheinungen nur be- 

 stehen können, aber auch eintreten müssen, mit derselben unab- 

 wendbaren Nothwendigkeit wie jede andere Naturerscheinung, wenn 

 ein bestimmter Complex von Bedingungen erfüllt ist. Fehlen diese 

 Bedingungen, so fehlt auch das Leben. 



Die Entstehung des Lebens auf der Erde war nur die eine Con- 

 s^quenz aus dieser Thatsache. Die andere, die wir jetzt ins Auge 

 fassen wollen, ist die Entwicklung des Todes. 



A. Die Erscheinungen der Nel<robiose. 



Fällt eine, mehrere oder alle Lebensbedingungen unter den 

 speciellen Verhältnissen, unter denen sich irgend ein Organismus be- 

 findet, aus, so hören die Lebenserscheinungen auf; das Leben steht 

 still. Dieser Stillstand ist, abgesehen von den wenigen Fällen des 

 Scheintodes, stets der wirkliche Tod. Aber, wie wir schon bei anderer 

 Gelegenheit sahen ^), tritt der Tod nie unvermittelt ein. Es giebt keine 

 scharfe Grenze, welche Leben und Tod voneinander scheidet, es findet 

 vielmehr ein allmählicher Uebergang statt zwischen Leben und Tod; 

 der Tod entwickelt sich. Gesundes Leben einerseits und Tod 

 andererseits sind nur die äussersten Endglieder dieser Entwicklung, 

 die dui'ch eine Reihe von Zwischenstadien lückenlos miteinander ver- 

 bunden sind. Beide Endstadien lassen sich wohl leicht und scharf 

 voneinander unterscheiden, aber eine scharfe Grenze zu ziehen da, 

 wo der Tod beginnt und das Leben aufhört, ist unmöglich. Deshalb 



') Vergl. pag. 139 u. ff. 



