Von deu Reizen und ihren Wirkungen. 407 



der Temperatur steigt. Das gilt für die verschiedensten Lebens- 

 ersclieiniingen. 



Für die S t o f f w e c h s e 1 - E r r e g u n g durch steigende Temperatur 

 bietet z. B. das Pflanzenleben eine grosse Anzahl von deutlichen 

 Beispielen, die zeigen, wie mit steigender Temperatur innerhalb be- 

 stimmter Grenzen die Lebenserscheinungen, wie Kohlensäurespaltung, 

 Stärkebildung, Eiweissbildung etc., an Intensität zunehmen. Dabei 

 findet man , dass die Temperaturen , mit denen die Erregung ihr 

 Maximum erreicht, nicht nur für die verschiedenen Formen der leben- 

 digen Substanz , sondern auch für die einzelnen Theilerscheinungen 

 des Stoffwechsels an demselben Object sehr verschieden sind. Ebenso 

 beobachtet man auch im Thierreich, dass gewöhnlich der Stoffwechsel 

 proportional der Temperatur zunimmt, und bereits Spallanzani hat 

 für die Kaltblüter, speciell für die Schnecken, gezeigt, dass der Sauer- 

 stoftVerbi'auch mit steigender Temperatur wächst. 



Es darf indessen nicht unerwähnt bleiben, dass es einen Fall 

 giebt, in dem der Stoffwechsel umgekehrt mit abnehmender Aussen- 

 temperatur zu- und mit zunehmender abnimmt. Das ist das Ver- 

 halten der homoiothermen (warmblütigen) Thiere. Es ist eine be- 

 kannte Thatsache, dass die Warmblüter mit steigender Temperatur 

 eine Abnahme des Stoffwechsels erfahren. Der Mensch hat im 

 Winter einen viel regeren Stoffwechsel als im Sommer; er verbraucht 

 am meisten Nahrung bei den niedrigsten und am wenigsten bei den 

 höchsten Temperaturgraden. Dieses merkwürdige Paradoxon ist bis- 

 her noch wenig aufgeklärt, und Pflüger ^), der sich eingehend mit 

 dieser Frage beschäftigt hat, kommt auch nur auf Grund gewisser 

 Hypothesen zu einer Lösung dieses scheinbaren Widerspruchs. Das 

 Charakteristicum des Warmblüters liegt bekanntlich gegenüber allen 

 anderen Thieren darin, dass er in seinem Nervensystem Mechanismen 

 besitzt, welche auf reflectorischem Wege die Temperatur des Körpers 

 reguliren und auf gleicher Höhe erhalten, mag die Aussentemperatur 

 noch so grossen Schwankungen unterworfen sein. Der Stoffwechsel, 

 welcher ja die Quelle der Wärmeproduction im thierischen Organismus 

 ist, steht aber bei den Warmblütern im Dienste der Wärmeregulation. 

 Ist die Aussentemperatur sehr niedrig, so wird auf dem Wege durch 

 das Nervensystem retlectorisch von der Haut her der Stoffwechsel und 

 damit die Wärmeproduction gesteigert, um die stärkeren Wärme- 

 verluste des Köi-pers wieder zu decken, und umgekehrt, ist die Aussen- 

 temperatur sehr hoch, so erfährt der Stoffwechsel und damit die Wärme- 

 production , ebenfalls auf reflectorischem Wege , eine entsprechende 

 Herabsetzung. Die Stoffwechselsteigerung der Zellen bei der Kälte 

 und die Stoffwechselherabsetzung bei der Wärme wird also nicht 

 direct durch die Temperatur hervorgerufen, sondern durch Pieize, die 

 vom Centralnervensystem her kommen. Aber damit ist das Paradoxon 

 doch noch nicht beseitigt, sondern nur verschoben. Die Erregung des 

 Centralnervensystem s, welche die Reize liefert, wird ja erst von der 

 Körperoberfläche, von der Haut her durch Abkühlung oder Erwärmung 

 auf dem Wege der Temperaturnerven ausgelöst, und so bleibt uns 

 immer noch die Frage oifen , wie steigende Temperatur eine Herab- 

 setzung und sinkende Temperatur eine Steigerung der Erregung im 



^) Pflüger : ,.Ueber Wärme und Oxydation der lebendigen ilaterie." In Pflüger' 

 Arch. Bd. XVIII, 1878. 



