416 Fünftes Capitel. 



Diese Thatsache ist sehr beachtenswerth, denn es muss sich nun- 

 mehr die Frage erheben, ob nicht auch Zellformen, deren lebendige 

 Substanz als ganz unempfänglich für Licht von unseren gewöhnlichen 

 Intensitätsgraden gehalten worden ist, bei höheren Lichtintensitäten 

 doch etwa auf den Lichtreiz reagiren, ja ob nicht schliesslich alle 

 lebendige Substanz ebenso , wie sie auf Wärme reagirt , auch durch 

 Licht beeinflusst wird, nur in verschiedenem Grade, die eine schon 

 durch Strahlen von sehr geringer, die andere erst durch Strahlen von 

 ungeheurer Intensität. Diese Möglichkeit muss entschieden erwogen 

 werden. Indessen, solange die Experimente fehlen, die uns über diese 

 Frage Aufschluss geben, und die mit geringen Schwierigkeiten in einem 

 grossen Elektricitätswerk ausgeführt werden können und sicher auch 

 in kurzer Zeit ausgeführt werden , solange müssen wir uns allein an 

 die bis jetzt bekannten Thatsachen halten. 



Als Indifferenzpunkt, d. h. als diejenige Lichtintensität, bei der 

 von einer Reizwirkung nicht die Rede sein kann, betrachten wir am 

 besten die absolute Dunkelheit. Von hier an beginnt mit zunehmender 

 Intensität des Lichtes auch seine Reizwirkung. 



a. Erregungserscheinungen. 



Die Stoffwechsel-Wirkungen des Lichtes sind es , welche 

 der ganzen organischen Welt , die heute die Erdoberfläche in unab- 

 sehbarer Formenfülle bevölkert, das Leben gewähren. Nicht mit Un- 

 recht, wie wir sehen, haben die alten Naturphilosophen in gewissem 

 Sinne die Thiere als Parasiten der Pflanzenwelt charakterisirt. Zwar 

 nähren sich die Fleischfresser von thierischen Stoffen , aber diese 

 thierische Nahrung stammt von Pflanzenfressern , und so sind auch 

 die Fleischfresser auf die Pflanzenwelt angewiesen. Die Pflanzenwelt 

 aber kann nicht existiren ohne die Einwirkung des Lichtes. Die 

 Sonnenstrahlen geben den Reiz, welcher die Chlorophyllkörper der 

 Pflanzenzelle veranlasst, die Kohlensäure der Luft in Kohlenstoff und 

 Sauerstoff zu spalten und aus dem Kohlenstoff mit dem durch die 

 Wurzeln aufgenommenen Wasser synthetisch die erste organische 

 Substanz, das erste Product des assimilatorischen Stoffwechsels, die 

 Stärke, zu erzeugen. Noch mehr. Die Sonnenstrahlen geben auch 

 den Anstoss zur Entstehung des grünen Chlorophyllfarbstoffes selbst, 

 wie aus der Thatsache hervorgeht, dass Pflanzensamen, die man im 

 Dunkeln keimen lässt, ein weisses oder ein hellgelbes Pflänzchen ent- 

 wickeln, das zwar auf Kosten der in den Pflanzensamen aufgespeicherten 

 Reservestoft'e eine Zeit lang wächst, das aber erst ergrünt, wenn es 

 dem Lichte ausgesetzt wird. Erst nach dem Ergrünen ist die Pflanze 

 im Stande, Kohlensäure zu spalten und Stärke zu bilden. So ist die 

 Entstehung des ersten organischen Productes , aus dem alle andere 

 organische Substanz sich herleitet, die Wirkung des Lichtreizes der 

 Sonnenstrahlen. 



Diese assimilatorische Wirkung des Sonnenlichtes kommt nicht 

 allen Lichtstrahlen in gleichem Maasse zu. Wie wir bereits an anderer 

 Stelle ^) gesehen haben, sind es die Sti-ahlen des rothen Lichtes, welche 

 von allen bei gleicher Intensität die stärkste assimilatorische Wirkung 

 entfalten. 



1) Vergl. png. 227. 



