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einiger Zeit gezeigt, dass gewisse glatte Muskelfasern durch Licht- 

 reize zur Contraction gebracht werden können. Der Sphinkter iridis 

 bei Fischen und Amphibien , ein Muskel , welcher die Pupille des 

 Auges durch seine Contraction verengert, ist, wie Steinach fand, 

 zusammengesetzt aus glatten Muskelfasern, die ein braunes Pigment 

 enthalten. Die glatten Muskelfasern werden durch Licht direct ohne 

 Vermittelung des Centralnervensystems erregt, wie daraus hervorgeht, 

 dass selbst der herausgeschnittene Muskel noch durch Beleuchtung zur 

 Zusammenziehung veranlasst werden kann. 



Ebenso , wie die Contractionsbewegungen in manchen Fällen 

 durch den Lichtreiz erregt werden, kann auch die eigenthümliche Be- 

 wegung der Diatomeen in gewissem Sinne vom Lichte beeinllusst 

 werden. Wie Engelmann ^) gefunden hat, hören die eigenthümlichen 

 Bewegungen der Diatomeen auf, wenn man sie unter Sauerstoffabschluss 

 in einem dunklen Raum aufstellt. Sie beginnen aber alsbald wieder, 

 wenn man Licht auf sie einwirken lässt. Diese Erscheinung ist, wie 

 Engelmann zeigte, nämlich darauf zurückzuführen, dass unter Sauer- 

 stoffabschluss der zur Bewegung der Diatomeen nöthige Sauerstoff 

 bald verbraucht wird. Befinden sich diese Algenzellen aber im 

 Dunkeln, so stellen sie alsbald ihre Bewegungen ein; werden sie da- 

 gegen ins Licht gebracht, so spalten sie mittelst ihres dem Chloro- 

 phyll verwandten gelben Farbstoffs Kohlensäure in Kohlenstoff und 

 Sauerstoff und produciren sich auf diese Weise den Sauerstoff, den 

 sie zur Bewegung nöthig haben, selbst, so dass sie ihre Bewegungen 

 von Neuem wieder aufnehmen können. 



b. Lähmungserscheinungen. 



Sind schon die erregenden Wirkungen des Lichtes, wenigstens 

 bei der unter gewöhnlichen Verhältnissen an unserer Erdoberfläche 

 vorhandenen Intensität, nach unseren bisherigen Erfahrungen durchaus 

 nicht allgemein bei aller lebendigen Substanz verbreitet, so sind die 

 lähmenden Wirkungen der Lichtstrahlen noch ungemein viel seltener. 

 Ja, die wenigen Lähmungserscheinungen des Lichtes, die bekannt 

 geworden sind, müssen sogar auch noch mit grosser Vorsicht als 

 solche aufgenommen werden , denn da sie bisher wenig untersucht 

 worden sind, ist ihre Deutung als Lichtlähmungserscheinungen recht 

 zweifelhaft. 



Man könnte z. B. die Erscheinung, dass das Wachsthum der 

 Pflanzen im Licht ein geringeres ist, als im Dunkeln, für eine 

 Lähmungserscheinung halten ; man könnte sich vorstellen, dass das 

 Licht direct gewisse Stoflfwechselprocesse , welche zum Wachsthum 

 nothwendig sind, herabsetzt. Allein das Wachsthum der Pflanzen ist 

 eine sehr complicirte Erscheinung, bei der viele verschiedene Fac- 

 toren eine Rolle spielen, und wie bereits Sachs -) hervorgehoben hat, 

 ist es zur Zeit noch nicht möglich, zu beurtheilen, wie weit das Licht 

 als solches in das Zustandekommen dieses Erscheinungscomplexes 

 eingreift. 



*) Engelmann: „Ueber Lieht- und Farbenperception niederster Organismen." In 

 Pflüger's Arch. Bd. 29. 



^) Julius Sachs : „Ueber den Einflnss der Lufttemperatur und des Tageslichts auf 

 die stündliclien und täglichen Aendenmgen des Längenwachsthiims der Internodien." In 

 Arb. d. bfit. Inst, in Würzburg Bd. 1. 



