432 Fünftes Capitel. 



geführt. Indem man sich hauptsächlich auf die Reizung des Muskels, 

 sei es direct, sei es indirect durch den Nerven, beschränkte, gewöhnte 

 man sich daran, die Muskelzuckung als Ausdruck der Erregung im 

 Muskel zu betrachten. Das war auch zweifellos richtig. Was aber 

 nicht richtig war, das w^ar der mehr oder weniger klare Gedanke, dass 

 nur da, wo eine Zuckung auftritt, auch eine Erregung bestehe, und 

 dass da, wo keine Contraction besteht, auch keine Erregung vor- 

 handen sei. Diese Auifassung hat sehr viele Irrthümer hervorgerufen, 

 die zum Theil noch jetzt nicht beseitigt sind. So ist es eine Vor- 

 stellung, die noch heute von einem Theil der Physiologen vertreten 

 wird, dass nur die lutensitätsschwankun gen des galvanischen 

 Stromes und auch diese nur, wenn sie mit einer gewissen Geschwindig- 

 keit erfolgen, erregend wirken, d. h. dass nur eine mit einer gewissen 

 Geschwindigkeit sich vollziehende Steigerung oder Verminderung der 

 Stromstärke Reizwirkungen erzeugt, dass aber ein auf constanter 

 Intensität dauernd verharrender Strom, oder ein Strom, der nur sehr 

 allmählich an Intensität zu- oder abnimmt, keine Erregung hervorruft. 

 Man glaubte diesen Schluss aus folgenden Thatsachen ziehen zu 

 müssen. 



Wenn man durch einen Muskel oder seinen zugehörigen Nerven 

 einen con stauten Strom tiiessen lässt, so zuckt der Muskel nur im 

 Moment der Schliessung, also in dem Moment, wo die Intensität des 

 Stromes plötzlich anschwillt, um sich sofort wieder zu strecken und 

 während der ganzen Dauer des Stromes gestreckt zu bleiben, bis er 

 im Moment der Oeffnung, wo die Intensität plötzlich abfällt, eine 

 zweite Zuckung ausführt. Ferner, wenn man einen Strom von einer 

 noch unwirksamen Stärke durch das Präparat fliessen lässt und dann 

 die Intensität des Stromes ganz allmählich steigert, so kann man auf 

 diese Weise einen Strom von ganz bedeutender Intensität sich in das 

 Präparat ,,einschleichen" lassen, wie man zu sagen ptlegt, ohne dass 

 der Muskel die geringste Zuckung ausführt. Liessen wir dagegen 

 einen Strom von der gleichen Intensität plötzlich auf das Präparat 

 einwirken , so wäre die Folge eine energische Zuckung bei der 

 Schliessung dieses Stromes. Ebenso bekommen wir bei der Ein- 

 wirkung von Inductionsschlägen stets eine viel stärkere Zuckung bei 

 Oeffnungs-Inductionsschlägen, bei denen, wie wir sahen, sich die 

 elektrische Spannung viel plötzlicher ausgleicht, als bei Schliessungs- 

 schlägen, bei denen der Ausgleich langsamer erfolgt. Diese und ähn- 

 liche Erscheinungen verführten zu der Vorstellung, dass nur eine be- 

 stimmte Stromschwankungsgeschwindigkeit als Reiz wirke, nicht aber 

 die Dauer eines constant bleibenden Stromes, und es machte sich 

 sogar die Neiguug geltend, diese Vorstellung auch auf das Gebiet 

 anderer Reizqualitäten zu übertragen. Dass man in diesen Irrthum 

 verfiel, ist sehr begreiflich, da man als vorwiegendes Object für die Ab- 

 leitung dieses Satzes die Erscheinungen am Muskel zur Verfügung 

 hatte, an dem die Contraction den einzigen in die Augen fallenden 

 Ausdruck der Erregung repräsentirt. Eine feinere Untersuchung hat 

 freilich gezeigt, dass auch der Muskel während der Dauer eines con- 

 stanten Stromes in einen eigenthümlichen Zustand geräth, den 

 Du Bois-Reymond als „El ectr otonus" bezeichnet hat, und in 

 dem die Erregbarkeit des Muskels in charakteristischer Weise ver- 

 ändert ist; auch weiss man längst, dass bei Anwendung etwas stärkerer 

 Ströme der Muskel nach der Schliessung sich nicht vollständig wieder 



