qQ2 Sechstes Ciipitcl. 



setzungsproducte leiten. Da finden wir, dass sich unter anderen Stoffen^ 

 wie Kohlensäure, Wasser, Milchsäure etc., die nur die Elemente Kohlen-^ 

 stoti', Wasserstoff und Sauerstoff enthalten, auch Verbindungen finden,, 

 die stickstoffhaltig sind. Die stickstoft'freien Zersetzungsproducte 

 könnten möglicher Weise aus der Zersetzung von Kohlehydraten, 

 Fetten etc. stammen, die Stickstoff' h a 1 1 i g e n dagegen können nur aus 

 Umsetzung von Eiweisskörpern oder ihren Derivaten hervorgehen^ 

 denn diese sind die einzigen stickstoff'haltigen Körper, die in jeder 

 lebendigen Substanz vorhanden sind. Dieser wichtige Umstand 

 lenkt unsere Aufmerksamkeit also zunächst auf die 

 E i w e i s s k ö r p e r. 



Dass wir damit in der That auf dem richtigen Wege sind, wird 

 sofort klar , wenn wir hier an die Reihe von Erfahrungen über die 

 Eiweisskörper erinnern, die wir im Laufe unserer früheren Betrach- 

 tungen gewonnen haben. Diese Erfahrungen zeigen uns zweifellos^ 

 dass es die Eiweisskörper sind, welche im Mittelpunkt des ganzen 

 organischen Lebens stehen. 



Eine wichtige Thatsache ist schon die, dass die Eiweisskörper in 

 allen Fällen, wo nicht grosse Mengen von Reservestoffen, wie Fett, 

 Stärke, Glykogen etc., in der Zelle aufgehäuft sind . bei Weitem die 

 grösste Masse der organischen Verbindungen in der lebendigen 

 Substanz ausmachen. Das weist bereits darauf hin, dass sie eine be- 

 deutsame Rolle im Leben der Zelle spielen müssen. Die domin irende 

 Stellung der Eiweisskörper unter den chemischen Verbindungen der 

 lebendigen Substanz wird aber ohne Weiteres klar durch den Umstand^ 

 dass die Eiweisskörper die einzigen Stoffe sind, die ausnahmslos mit 

 Sicherheit in jeder Zelle gefunden werden können. Dazu kommt 

 ferner, dass die Eiweisskörper und ihre Verbindungen von allen wäch- 

 tigeren Stoffen der Zelle die höchste C o m p 1 i c a t i o n ihrer che- 

 mischen Zusammensetzung aufweisen, dass die Eiweisskörper und ihre 

 Verbindungen die grösste Anzahl verschiedenartiger Atome in ihren 

 Molekülen vereinigen. Dieser dominirenden Stellung der Eiweiss- 

 körper in der lebendigen Substanz entsprechen denn auch die Er- 

 fahrungen, welche wir über die chemischen Beziehungen der stickstoff- 

 freien organischen Stoffe, vor Allem der Kohlehydrate und Fette, zu 

 den Eiweisskörpern gewonnen haben, denn wir wissen, dass diese 

 Stoffe, soweit wir ihr Schicksal überhaupt kennen, entweder zum Auf- 

 bau des Eiweissmoleküls verbraucht werden oder aus den Um- 

 setzungen des Eiweissmoleküls hervorgehen. Das erstere zeigt uns 

 naturgemäss am deutlichsten die Pflanze, in der ja überhaupt alle 

 organischen Verbindungen erst synthetisch aus einfacheren anorga- 

 nischen Stoffen hergestellt werden. In der grünen Pffanzenzelle sehen 

 wir aus Kohlensäure und Wasser das erste organische Product, den 

 Traubenzucker resp. die Stärke, synthetisch entstehen. Diese Kohle- 

 hydrate bilden die organische Grundlage, aus der auf complicirtem, 

 zum Theil noch unbekanntem Wege unter Mithülfe der aus dem 

 Boden aufgenommenen Stickstoff- und schwefelhaltigen Salze sich das 

 Eiweissmolekül synthetisch entwickelt. Sehen wir einerseits in der 

 Pflanze am deutlichsten , wie die verschiedenen Stoffe zum A u f b a u 

 des Eiweissmoleküls dienen, so können wir uns andererseits im Thier 

 am besten von der Thatsache überzeugen, dass die wichtigsten stick- 

 stofffreien Atomgruppen der lebendigen Substanz , vor Allem wieder 

 die Kohlehydrate, auch aus dem Zerfall des Eiweissmoleküls stammen 



