Vom Mci'liaiiisiuus des Lebens. 581 



Wir müssen uns dalier, wenn wir überhaupt einen Blick in das 

 Energiegetriebe der Zelle gewinnen wollen, zunächst an das Haupt- 

 gesetz erinnern, das den Energiewechsel bei chemischen Umsetzungen 

 beherrscht, und das wir in dem Satze fanden : Werden bei einem 

 chemischen Process stärkere Affinitäten gebunden als getrennt, so 

 wird Energie für Leistungen verfügbar; werden dagegen stärkere 

 Aftinitäten getrennt als gebunden, so verläuft der Process mit Energie- 

 verbrauch ^). Nur wenn wir diese Thatsache fest im Auge behalten, 

 dürfen wir hoffen, allmählich tiefere Einblicke in die Wege des orga- 

 nischen Energiewechsels zu erlangen. 



Das allgemeine Fundamentalprincip, auf dem der organische 

 Energiewechsel beruht, gewissermaassen die Idee desselben, ergiebt 

 sich unter Berücksichtigung dieses Satzes aus den bekannten That- 

 sachen des Stoffwechsels der lebendigen Substanz bereits mit voller 

 Klarheit: Wir haben in der lebendigen Substanz gewisse Verbindungen 

 mit starken chemischen Aftinitäten. In die lebendige Zelle werden 

 von aussen her weitere chemische Affinitäten mit der Nahrung und 

 dem Sauerstoff eingeführt. Wir wissen ferner, dass diese eingeführten 

 einfacheren Stoffe verwendet werden zum Aufbau complicirterer und 

 ausserordentlich complicirter Verbindungen , die wir als lebendige 

 Eiweisskörper oder Biogene bezeichnet haben. Dabei geht die che- 

 mische Energie, welche in die lebendige Substanz eingeführt worden 

 ist, in Form von potentieller Energie mit in diese complicirten Ver- 

 bindungen über und hilft das Gefüge derselben lockern. So wissen 

 wir z. B., dass namentlich durch die Einfügung des Sauerstoffs das 

 Biogenmoiekül eine ausserordentlich labile Constitution gewinnt, d, h. 

 dass seine intramolekulare Wärme sehr gross wird -). In Folge dessen 

 neigt das Biogenmolekül zum Zerfall und explodirt theils schon 

 spontan, theils auf geringe äussere Reize hin. Dieser explosive Zer- 

 fall beruht auf einer Umlagerun g der Atome, wobei im Bereich ein- 

 zelner Atomgruppen des grossen Biogenmoleküls, wie bei allen explo- 

 siblen Körpern, stärkere Affinitäten gebunden werden, als vorher im 

 labilen Molekül gebunden waren. Es wird also die Summe aller dis- 

 similatorischen Processe im Ganzen genommen mit bedeutender Energie- 

 production verknüpft sein müssen. Schliesslich wissen wir, dass die 

 aus diesem Zerfall der Biogene hervorgehenden Verbindungen, soweit 

 sie den Körper verlassen, wie Kohlensäure, Wasser etc., kaum noch 

 nennenswerthe chemische Energiemengen enthalten , während die im 

 Körper zurückbleibenden Verbindungen, die Biogenreste, wieder che- 

 mische Affinitäten zu den Nahrungsstoffen und dem Sauerstoff besitzen, 

 die sie auf Kosten derselben binden. Die dabei verfügbare Energie- 

 menge wird wieder zur Auflockerung der Biogenmoleküle verwendet, 

 und so schliesst sich hier die Kette des Energiewechsels in der leben- 

 digen Substanz. Das ihm zu Grunde liegende Princip er- 

 scheint danach klar: es ist ein fortwährendes Auf- 

 speichern potentieller chemischer Energie und ein 

 U e b e r f ü h r e n derselben in a n d e r e E n e r g i e f o r m e n ; die 

 Quelle der chemischen Energie ist d i e N a h r u n g und der 

 Sauerstoff, das Betriebscapital die chemische Energie, 

 welche jedes winzige Tröpfchen lebendiger Substanz 



') Yergl. Y>ng. 225, 

 2) Yergl. pag. 506. 



