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siblement de leur surface de contact avec l'air, leur rôle physiologique se 

 modifie et la diminution relative des matières minérales y est d'autant plus 

 marquée, que l'organe dans lequel elle a lieu a plus de prédisposition à 

 s'incruster ou à se gorger de matières alibiles. 



5". A mesure que les organes vieillissent, que la somme de leurs sub- 

 stances minérales augmente ou diminue, elle fait toujours en eux un départ 

 de leurs combinaisons phosphorées au profit des jeunes organismes qui se 

 développent, et les carbonates alcalins, calcaire, magnésien, les oxydes de 

 ièr et de manganèse, la silice, l'alumine, les chlorures,, les sulfates, etc., 

 résument à la fin de leur existence la presque totalité de celles qu'ils ont 

 accumulées. 



■> Ce n'est qu'en présentant les substances soUdes dans un état de dilution 

 convenable que les parties perméables des végétaux peuvent les admettre, et 

 malgré les conditions favorables sous lesquelles elles sont naturellement of- 

 fertes aux parties les plus déliées des racines, elles ne sont pas observées 

 dans les iitémes rapports qu'elles existent dans l'eau du sol. Il fallait donc 

 lui agent spécial propre à dissoudre en petite quantité à la fois, mais d'une 

 manière continue, les éléments minéraux dans lesquels les racines végètent, 

 l'acide carbonique. 



» Les eaux pluviales, les engrais, les racines elles-mêmes le fournissent au 

 milieu dans lequel elles se développent; des lors les carbonates de chaux 

 et de magnésie, le phosphate calcaire se dissolvent; le sesquioxyde de ter 

 au contact des matières organiques en décomposition se réduit partielle- 

 ment et f)asse à l'état de bicarbonate de protoxyde, qui se dissout comme 

 les sels précédents. Ces matières, ainsi que celles naturellement solubles, pé- 

 nètrent le tissu des racines avec l'eau qui les dilue, et cette sorte de filtra- 

 tion opère un premier départ qui a poiu' effet de fixer une partie des ma- 

 tières minérales dissoutes, de sorte qu'il se fait mécaniquement un premier 

 dépôt de ces matières dans les principales voies d'absorption, ce qui explique 

 pourquoi les fibrilles sont, de tous les organes des végétaux, ceux qui, mal- 

 gré leiH- peu de durée, recèlent les plus fortes proportions de matières étran- 

 gères à leur composition organique. 



» A mesure que le liquide pénètre les fibres du prosenchyme ou circule 

 dans les cellules, les bicarbonates de magnésie, de chaux et de fer, dont la 

 stabihté est très-faible, abandonnent une partie de l'acide qui les retenait 

 dissous et se déposent; aussi les retrouve-t-on disséminés jusqu'au centre 

 des axes ligneux les plus incrustés. Le départ d'acide carbonique d'une 

 portion des bicarbonates au sein du végétal doit être attribué à un acte d'as- 



