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» Ayant remarqué, dès iSSy, que la loi de Bode est loin de représenter 

 exactement les rapports des distances des planètes au Soleil, je m'imaginai 

 qu'indépendamment des quatre petites planètes Cérès, Pallas, Junon, Vesta, 

 découvertes de 1801 à 1807 par Piazzi , Olbers, Hardiiig dans le grand 

 espace compris entre Mars et Jupiter, il pourrait peut-être bien s'en rencon- 

 trer ailleurs. Alors il m'était fort difficile de faire des recherches à ce sujet; 

 et, sans y renoncer, je me résignai à attendre. 



» Le passage de Mercure sur le Soleil, que je vis le 8 mai i845, me four- 

 nit l'idée que, s'il existait entre le Soleil et nous quelque autre corps que 

 Mercure et Vénus, ce corps devait avoir aussi ses passages devant l'astre 

 radieux et qu'en observant fréquemment les bords du Soleil, on devait, 

 à un certain instant, être témoin de l'apparence d'un point noir empiétant 

 sur le Soleil pour en parcourir une corde dans un temps plus ou moins 

 long. 



» A cette époque il me fut plus impossible que jamais de réaliser mes 

 projets d'observations. Je ne m'en occupai qu'à partir de i853 dans des 

 conditions encore peu favorables; et jusqu'en i858 je n'appliquai que 

 rarement l'œil à la lunette. A dater de cette même année i858, j'eus une ter- 

 rasse à ma disposition. Je mefiabriquai provisoirement une espèce d'instru- 

 ment, peu délicat, à la vérité, mais susceptible de donner, à un degré près, 

 un angle de position. Des mesures prises sur des taches de la Luneet rappor- 

 tées à une carte de notre satellite par Jean-Dominique Cassini m'ont permis 

 de compter sur cette approximation. 



» Nature et disposition de mon instrument. 



» 1°. Une lunette portant un objectif de 10 centimètres d'ouverture, de 

 i'",46 de longueur focale et fabriqué par Cauche en i838; munie, lors de 

 l'observation du 26 mars 1869, d'un oculaire qui donne un grossissement 

 de i5o fois environ. 



» 2". Un chercheur grossissant six fois. 



» 3°. La lunette est montée sur un simple pied en bois, qui permet deux 

 mouvements dans des plans réciproquement perpendiculaires : l'un hori- 

 zontal, l'autre vertical. Les pointes, qui terminent inférieurement chacune 

 des trois branches du pied, reposent sur un châssis également à trois divi- 

 sions, avec des vis à caler à leurs extrémités pour pouvoir niveler le plateau 

 qui porte l'axe du mouvement dans le plan horizontal. 



" 4°- Au fover de l'oculaire de la lunette sont deux fils croisés rectangu- 

 lairement. La même disposition a lieu au foyer de l'oculaire du chercheur, 



C. R., 1860, i" Semestre. (T. L, M»!.) 6 



