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« Les explications de M. Lescarbault, la simplicité avec laquelle il nous 

 les a données ont porté dans notre esprit l'entière conviction que l'obser- 

 vation détaillée qu'il a faite doit être admise dans la science, et que le long 

 délai qu'il a mis à la publier provient uniquement d'une réserve modeste et 

 du calme qu'on peut encore conserver loin de l'agitation des villes. Un 

 article du journal le Cosiîios, relatif au travail que nous avons donné sur 

 Mercure, a seul déterminé M. Lescarbault à rompre le silence. 



>> En soumettant au calcul les données fournies par l'observation, nous 

 avons trouvé que la corde parcourue par la planète sur le Soleil est de 9' 17"; 

 et qu'à ce compte elle eût mis 4''26"'48' à traverser le disque entier. Ces 

 nombres diffèrent très-peu de ceux donnés par M. Lescarbault. Ce résultat 

 prouve que cet observateur a mis un grand soin dans les déductions graphi- 

 ques tirées de ses observations, et l'on doit dès lors espérer que les observa- 

 tions elles- mêmes jouissent d'une certaine exactitude, malgré l'imperfection 

 des moyens dont l'observateur disposait. 



» La durée du passage ne peut nous faire connaître la distance de la 

 olanète au Soleil qu'en admettant que l'orbite soit circulaire. Dans cette hy- 

 pothèse, on trouve que le demi grand axe est égal à 0,14^7, le demi grand 

 axe de l'orbite terrestre étant pris pour unité. On en conclut que la durée 

 de la révolution est dp i9f',7. 



» Les angles de position donnés par M. Lescarbault permettent encore 

 de calculer les longitudes et les latitudes géocentriques à l'entrée et à la 

 sortie. On en conclut, en admettant la distance au Soleil déterminée plus 

 haut, les longitudes et les latitudes héliocenlriques, ce qui permet de fixer 

 l'inclinaison de l'orbite à 12° 10' et la longitude du nœud ascendant 

 à .^oSg'. 



)) Suivant l'auteur, qui a observé le passage de Mercure sur le Soleil 

 en 1845, li^ diamètre offert alors par cette planète était certainement qua- 

 druple du diamètre apparent de la planète observée le 26 mars iSSg. En 

 considérant les masses comme proportionnelles aux volumes, on en conclu- 

 rait que la masse de celte dernière planète ne serait que le dix-septième de 

 la masîe de Mercure : masse beaucoup trop petite, à la distance où elle est 

 placée, pDur produire la totalité de l'anomalie constatée dans le mouvement 

 du périhélie de Mercure. 



■» Le nouvel astre, en raison du faible rayon de son orbite, ne s'éloignerait 

 jamais à une distance de plus de 8 degrés du Soleil. Et la lumière totale 

 qu'il nous renvoie étant plus faible que celle de Mercure, on peut com- 

 prendre qu'on ne l'ait point aperçu jusqu'ici. » 



